Carpenter Gothic architecture è uno stile di architettura che è diventato molto popolare negli Stati Uniti a metà del 1800. Numerosi esempi di case gotiche di carpentieri si trovano in molte regioni degli Stati Uniti, e alcune di esse si trovano nel registro nazionale dei luoghi storici, riflettendo il loro valore culturale. Le case costruite in stile gotico carpentiere si trovano anche al di fuori degli Stati Uniti, in particolare in Nuova Zelanda e Australia, sebbene possano essere definite più in generale case di “rinascita gotica”.
Il movimento Gothic Revival iniziò nel 1700, quando gli architetti iniziarono a giocare con temi dell’architettura medievale. Negli Stati Uniti, il genere di architettura Carpenter Gothic è stato promosso da Alexander Jackson Davis, che ha realizzato una serie di collezioni di piani di case in stile Carpenter Gothic. Ha suggerito che uno dei punti di forza di questo stile architettonico è che potrebbe essere usato per rendere le case economicamente accessibili a tutte le classi, che vanno dalle schiumose confezioni per le case ricche a quelle più austere per le persone con meno soldi.
Diverse caratteristiche possono essere utilizzate per identificare l’architettura gotica di carpentiere. Il primo è che questo stile tende ad essere limitato alle case e alle chiese e le strutture sono realizzate in legno. Una tipica struttura gotica del carpentiere ha anche una pianta asimmetrica, insieme a elementi come timpani profondi, torri, portici avvolgenti, finestre ad arco appuntite come quelle che si trovano nelle cattedrali e un’abbondanza di dettagli in legno di volute. È anche comune vedere schierarsi con assi e listelli nell’architettura gotica di Carpenter, sebbene ciò non sia assolutamente necessario.
Un famoso esempio di architettura gotica di carpentiere può essere visto nell’iconico dipinto American Gothic, che illustra l’estremità più semplice dello spettro, ma le finestre a punta e i ripidi timpani caratteristici dello stile sono chiaramente visibili. L’architettura gotica del carpentiere viene talvolta definita anche gotico rurale, sebbene molte strutture gotiche del carpentiere possano essere viste in regioni più stabili.
Uno dei motivi per cui Carpenter Gothic Architecture è decollato è stato lo sviluppo della sega a spirale, che ha permesso alle aziende di legname di produrre in serie legno laminato. Prima dello sviluppo di seghe a vapore, questa lavorazione del legno sarebbe stata scolpita a mano a spese enormi; i rotoli prodotti in serie hanno permesso di aggiungere finiture decorative in quantità sontuose a tutti i tipi di case. Anche la lavorazione del legno tornito veniva mostrata all’interno, su pilastri, rivestimenti e travi di sostegno, trasformando le strutture in opere d’arte e in edifici funzionali.