Il Cotoneaster ? un genere di piante legnose che appartiene alla famiglia delle Rosacee. A partire dal 2010, c’? qualche controversia sul numero esatto di specie che rientrano in questo genere, ma si ritiene che abbia circa 70 a 300. La specie originariamente cresceva nelle regioni asiatiche, nordafricane ed europee del mondo. La maggior parte delle specie di questo genere sono arbusti che crescono da 1.6 a 16 piedi (0.5 a 5 m), anche se alcuni sono piccoli alberi che crescono fino a 49 piedi (15 m). Le specie di questo genere sono sempreverdi o decidue.
Nella maggior parte delle specie, i fiori sbocciano alla fine della primavera o all’inizio dell’estate. Alcuni dei fiori si spalancano, mentre altri sviluppano petali semichiusi che non si aprono naturalmente pi? larghi. I colori di questi fiori vanno dal bianco al rosso. Portano piccoli frutti, che possono essere di colore rosso arancio o marrone. Questi frutti hanno generalmente tre semi e, in rare circostanze, cinque.
Le specie di Cotoneaster non hanno spine e i loro frutti di bosco attirano uccelli, api e farfalle. La maggior parte delle specie cresce bene alla luce diretta del sole e prospera in climi caldi. Sebbene queste piante siano dure e resistenti a condizioni difficili come la siccit? e la mancanza di luce solare, dovrebbero essere protette dal freddo intenso e dal gelo.
Una specie popolare in questo genere, Cotoneaster horizontalis, ? un piccolo arbusto da fiore deciduo. I nomi comuni per questa specie sono cotoneaster rock e rockspray a causa del fatto che ? comunemente coltivato nei giardini rocciosi come pianta rocciosa in giardini, parchi e altri luoghi pubblici. Alcune specie di Cotoneaster utilizzate nei giardini sono cultivar o ibridi naturali con parentela sconosciuta. I frutti simili a bacche di queste piante sono un’importante fonte di cibo per gli uccelli.
Il cotoneaster a foglia di salice, o Cotoneaster salicifolius, ? un arbusto sempreverde fiorito che pu? variare notevolmente in altezza. Pu? rimanere un arbusto corto o crescere alto e flessuoso, come di solito accade nelle regioni asiatiche. Le foglie sono verde scuro in estate e violacee in inverno e, come altre specie del genere, portano come frutti bacche rosso vivo.
Un’altra specie comune, Cotoneaster dammeri, ? un arbusto sempreverde aggressivo che cresce solo 8 cm di altezza, ma si estende fino a 20 m di diametro. Questa specie ? quindi comunemente piantata in letti rocciosi e luoghi dove si desidera la larghezza, non l’altezza. Produce fiori bianchi in contrasto con i suoi frutti a bacca rossa.