Crataegus è un genere di piante che fa parte della famiglia delle Rosacee. Contiene tra 200 e 1,000 specie, a seconda del sistema di classificazione utilizzato per descrivere le piante. La maggior parte sono alberi o arbusti decidui originari del Nord America e di parti della Cina. Hanno rami spinosi, fiori bianchi e frutti che ricordano piccole mele rosse. Questo genere di piante è vulnerabile ai danni degli insetti e alle malattie fungine.
Il nome Crataegus è una parola greca che significa “spina fiorita”, che descrive appropriatamente le specie all’interno di questo genere. Il nome comune per questo genere è biancospino o thornapple. Alcune delle specie di questo genere includono C. pinnatifida, C. monogyna e C. intricata.
Diversi alberi di questo genere sono stati utilizzati nella medicina tradizionale cinese per i loro potenziali benefici per la salute. I medicinali a base di erbe derivati dall’albero di Crataegus pinnatifida sono usati per aiutare la digestione e migliorare la funzione cardiaca. Si ritiene che gli estratti siano anche ricchi di flavonoidi, che sono potenti antiossidanti.
Ci sono diverse specie che vengono utilizzate nel paesaggio, tra cui Crataegus monogyna. Cresce circa 33 piedi (10 m) di altezza e ha una diffusione di 25 piedi (8 m). Questa specie ha una forma arrotondata ed è decidua. Le foglie verdi lucide sono profondamente lobate e sono attaccate a rami densamente ricoperti di spine. Fiori bianchi profumati sbocciano in tarda primavera, seguiti da piccoli frutti rossi.
La maggior parte delle specie di questo genere cresce bene nella maggior parte dei tipi di terreno. Che si tratti di argilla, sabbia o argilla, purché il terreno sia ben drenante, l’arbusto o l’albero di Crataegus andrà bene. Anche il pH del terreno non è un problema, poiché la maggior parte delle specie si comporta bene in condizioni acide o alcaline. Inoltre, questo genere può crescere in aree con luce solare diretta o ombra parziale.
La principale preoccupazione per le piante in crescita del genere Crataegus sono le malattie delle piante, in particolare il fuoco batterico. Il fuoco batterico è un’infezione batterica causata dal batterio Erwinia amylovora. Produce una sostanza acquosa marrone che trasuda dai rami e dal tronco. Foglie e frutti appassiscono e appaiono marroni o bruciacchiati.
Un’altra preoccupazione è il danno degli insetti da afidi, bruchi e acari. Afidi e bruchi si nutrono delle foglie dell’albero, mentre gli acari della gallina distorcono steli e foglie formando grumi di materiale zuccherino che si induriscono in protuberanze o protuberanze. Gli afidi lasciano anche un residuo appiccicoso sull’albero che attira la muffa.