Il crepitio è un segno clinico che può essere associato a numerose condizioni mediche. Consiste in un crepitio o scricchiolio, che a volte è udibile senza uno stetoscopio. In alcuni casi, il suono è accompagnato da dolore per il paziente, mentre in altri può essere indolore. Il termine “crepitus” è talvolta usato anche per descrivere la flatulenza, che spesso emette un caratteristico crepitio.
Un luogo comune per sentire il crepitio è intorno alle articolazioni. Ciò può verificarsi a causa dell’usura o dell’infiammazione delle articolazioni e, in alcuni casi, perché il fluido o il gas si accumulano attorno all’articolazione. Il paziente può provare dolore a causa di un’onda di pressione associata alla condizione. Molte persone notano che le loro articolazioni iniziano a scricchiolare e screpolarsi man mano che invecchiano e che il crepitio può verificarsi anche quando le articolazioni sono rigide al mattino, soprattutto se fa freddo.
Un altro motivo per sentire questo rumore è quando un osso è rotto. Le ossa rotte possono schiacciarsi l’una contro l’altra, facendo un rumore stridente. Questo di solito è piuttosto doloroso per il paziente, poiché il movimento di macinazione può coinvolgere le terminazioni nervose che invieranno segnali di dolore al cervello quando vengono stimolate. Il crepitio si può sentire anche in caso di lussazione articolare, che può essere anche molto dolorosa.
È anche possibile sentire crepitii e scricchiolii intorno ai polmoni. Questo può accadere nei casi di polmonite e altre condizioni polmonari. Il crepitio può verificarsi quando il paziente respira e può essere udibile, oppure può verificarsi a un livello molto basso che può essere udito solo quando si ascoltano i suoni del respiro attraverso uno stetoscopio.
Anche gli accumuli di gas sotto la pelle, come si osserva nella cancrena gassosa, genereranno crepitii o scricchiolii. Il paziente può provare disagio nell’area interessata e possono verificarsi anche cambiamenti visivi, a seconda della posizione dell’accumulo di gas e della causa.
Quando viene identificata la condizione, è importante determinare cosa la sta causando in modo da poter sviluppare un approccio terapeutico. Un medico può condurre un esame fisico, ordinare alcuni test medici e intervistare il paziente per saperne di più su cosa sta succedendo. Una volta che il medico ha diagnosticato la condizione o le condizioni che causano il segno clinico, le raccomandazioni sul trattamento possono essere discusse con il paziente. In alcuni casi, il suono è benigno e il trattamento raccomandato potrebbe non essere affatto un trattamento.