Le articolazioni che si spezzano sono articolazioni del corpo, spesso nelle nocche, nella colonna vertebrale, nelle ginocchia e nei fianchi, che emettono uno schiocco quando vengono spostate o manipolate in altro modo. Alcuni ricercatori medici ritengono che le fessure delle articolazioni siano causate da un cambiamento nella pressione del fluido articolare, mentre altri suggeriscono che il rumore di fessurazione possa derivare dal movimento di muscoli, tendini o altri componenti articolari l’uno contro l’altro mentre un’articolazione viene manipolata. Spesso, le persone provocano intenzionalmente screpolature delle articolazioni, sia come semplice abitudine che per cercare un sollievo temporaneo dal disagio articolare. Contrariamente alla credenza popolare, scrocchiare intenzionalmente le proprie articolazioni non sembra causare problemi articolari a lungo termine.
Molti medici esperti ritengono che il fenomeno delle screpolature articolari sia legato alla pressione del fluido che circonda naturalmente le articolazioni. Quando un’articolazione viene allungata, al fluido articolare viene temporaneamente concesso più spazio e di conseguenza la pressione esercitata sul fluido diminuisce. Questo cambiamento di pressione può causare la formazione di bolle e quindi lo scoppio, provocando una crepa udibile.
Altri ricercatori medici hanno suggerito che le articolazioni screpolate si verificano quando due o più componenti di un’articolazione si muovono l’uno contro l’altro. Un’articolazione è composta da molte parti, tra cui ossa, legamenti, tendini, cartilagine e muscoli. Quando due o più di queste parti vengono spinte l’una contro l’altra, può essere prodotto un suono di cracking.
Spesso, le persone causano intenzionalmente crepe nelle articolazioni. Alcuni si rompono le articolazioni, in particolare le nocche, semplicemente per abitudine. In alcuni casi, tuttavia, le persone si rompono intenzionalmente le articolazioni per alleviare temporaneamente il disagio nell’area. Questo cracking intenzionale può essere eseguito dallo stesso sofferente di disagio. In alternativa, chi soffre di disagio può visitare un chiropratico, un osteopata o un fisioterapista per farsi manipolare e rompere le sue articolazioni in modo professionale.
Molte persone hanno familiarità con la convinzione che scrocchiare ripetutamente le proprie articolazioni, specialmente le nocche, possa causare a quelle articolazioni lo sviluppo dell’artrite. Tuttavia, non ci sono prove mediche a sostegno di questa affermazione. In effetti, alcune ricerche mostrano che la rottura delle articolazioni può migliorare temporaneamente la mobilità allentando le articolazioni e facendole sentire più flessibili. Sul lato negativo, tuttavia, alcuni ricercatori ritengono che la rottura prolungata delle articolazioni della mano possa portare a una presa indebolita.