Cyphostemma è un genere di piante che fa parte della famiglia delle Vitacee. Consiste di diverse specie originarie del Madagascar, della Namibia e del Sud Africa. Alcune delle piante di questo genere sono piccoli arbusti mentre altre sono considerate piccoli alberi. In genere hanno tronchi molto spessi. Le specie più grandi possono tollerare il gelo, ma le piante piccole e in via di sviluppo dovrebbero essere mantenute a temperature superiori a 40 ° F (4 ° C).
Una specie all’interno di questo genere che è un eccezionale esemplare da giardino aperto è Cyphostemma juttae. Questa pianta è originaria della Namibia ed è comunemente indicata come l’uva dell’albero. Crescendo fino a un’altezza di sei piedi (2 m), l’albero dell’uva presenta succulente foglie verdi dentate e un tronco molto spesso. Gli steli sono ricoperti da uno strato cartaceo di corteccia bianca nel periodo estivo, che aiuta a raffreddare la pianta. Alla fine della pianta c’è un grappolo di bacche che maturano a fine estate.
L’uva albero fa bene in terreno argilloso o sabbioso, purché il drenaggio sia buono. Le piante grasse come l’uva dell’albero non richiedono annaffiature regolari per sopravvivere. Sono abituati a climi secchi e si sono adattati a prosperare con una scorta d’acqua limitata. Le foglie e gli steli dell’albero dell’uva immagazzinano acqua, che può essere utilizzata dalla pianta durante i periodi di siccità. Durante i mesi invernali, l’uva dell’albero dovrebbe essere annaffiata con parsimonia.
Una specie più piccola del genere cyphostemma è Cyphostemma betiforme, originaria del Kenya e della Somalia. Cresce fino a 12 cm di altezza e presenta foglie succulente. Questa pianta è adatta per contenitori interni o esterni in xeriscapes, che sono paesaggi popolati da piante che tollerano la siccità. C. betiforme non tollera il freddo, quindi dovrebbe essere spostato in casa durante i mesi invernali.
Sia l’albero dell’uva che il Cyphostemma betiforme si propagano attraverso i semi. È meglio lasciare asciugare le teste dei semi sulla pianta prima di rimuoverle e l’esterno carnoso del seme deve essere rimosso prima di riporlo. I semi dell’albero dell’uva vengono generalmente seminati in inverno, mentre i semi di C. betiforme vengono seminati in autunno. La germinazione può richiedere più tempo rispetto ad altre piante, ma generalmente ha successo. La propagazione per talea, invece, è molto difficile e generalmente non riesce.