Dionaea è un genere di piante carnivore con una sola specie nota, D. muscipula, la trappola per mosche di Venere. Questo è un esempio di genere monotipico, un genere con una sola specie. Le origini della trappola per mosche di Venere non sono ben comprese, ma si verifica in modo nativo solo in una regione, nella Carolina del Nord e del Sud negli Stati Uniti. È stato introdotto con successo in altre aree del mondo, ma è motivo di preoccupazione per la conservazione nel suo habitat naturale.
Questa pianta carnivora produce una rosetta basale di foglie lunghe e larghe. Ogni foglia è terminata con una trappola bilobata. Quando sono rilassati e aperti, i peli di innesco all’interno della trappola sono esposti. Se due peli vengono toccati in successione, la trappola si chiude e la struttura a rete ai lati della trappola mantiene la preda intrappolata all’interno. Quindi, la pianta può iniziare a digerire il suo pasto. Se la preda si contorce nella trappola, attiverà le Dioneae per digerire più rapidamente.
Una serie di salvaguardie sono state sviluppate da Dionea per evitare l’inefficienza. Aprire e chiudere la trappola richiede energia e l’impianto vuole evitare di chiudersi di scatto in risposta a un falso allarme come una goccia di pioggia. Richiedere che vengano toccati due o più peli trigger rende più probabile che la pianta si chiuda di scatto su qualcosa di vivo. Inoltre, la rete sul bordo della trappola consente alle piccole prede di fuggire, consentendo alla pianta di concentrarsi su prede di grandi dimensioni con molto valore nutritivo.
Questa pianta cresce molto lentamente. La Dionea può propagarsi dai semi, con le piantine che impiegano diversi anni per maturare. Le rosette di foglie possono anche dividersi, in genere sotterranee, e produrre più piante. Le trappole per mosche di Venere sono originarie degli ambienti paludosi e richiedono un clima molto umido e un terreno sabbioso o torboso umido. Molte persone che coltivano queste piante utilizzano contenitori parzialmente chiusi per mantenere alta l’umidità.
In primavera, una Dionea sana metterà fuori un solo stelo sormontato da fiori bianchi. I giardinieri spesso pizzicano il gambo per incoraggiare lo sviluppo delle foglie. Poiché la pianta cresce lentamente, aiutarla a risparmiare energia interrompendo la produzione di fiori può essere utile.
Sebbene Dionea abbia la reputazione di essere difficile da coltivare, in realtà è relativamente facile da coltivare. Può essere coltivata indoor o outdoor e tollera di essere completamente immersa nell’acqua oltre a essere soggetta a climi relativamente freddi. Per soddisfare le esigenze nutrizionali della pianta in casa, le persone dovrebbero assicurarsi di intrappolare gli insetti e nutrire periodicamente la pianta. La carne non è un alimento appropriato per le trappole per mosche di Venere, ma le persone che hanno problemi a localizzare gli insetti possono usare piccoli vermi da pasto da un negozio di articoli per animali.