Facebook è un sito web di social network destinato a connettere amici, familiari e colleghi di lavoro. È il più grande dei siti di networking, con il secondo classificato MySpace. È iniziato come un sito Web di networking universitario e si è espanso per includere chiunque e tutti.
Facebook è stata fondata nel 2004 dallo studente di Harvard Mark Zuckerberg e originariamente si chiamava thefacebook. Ebbe rapidamente successo nel campus e si espanse oltre Harvard in altre scuole della Ivy League. Con la crescente popolarità del fenomeno, Zuckerberg ha arruolato altri due studenti, Duston Moskovitz e Chris Hughes, per assistere. In pochi mesi, thefacebook è diventato un sito web di networking universitario nazionale.
Zuckerberg e Moskovitz hanno lasciato Harvard per gestire a tempo pieno Facebook poco dopo aver preso il sito nazionale. Nell’agosto del 2005, Facebook è stato ribattezzato Facebook e il dominio è stato acquistato per 200,000 dollari statunitensi (USD). A quel tempo, era disponibile solo per scuole, università, organizzazioni e aziende all’interno dei paesi di lingua inglese, ma da allora si è ampliato per includere chiunque.
Gli utenti creano una pagina del profilo che mostra ai propri amici e alle reti informazioni su se stessi. La scelta di includere un profilo in una rete significa che tutti all’interno di quella rete possono visualizzare il profilo. Il profilo in genere include quanto segue: Informazioni, Stato, Amici, Amici in altre reti, Foto, Note, Gruppi e The Wall.
Gli utenti possono cercare amici e conoscenti per indirizzo e-mail, scuola, università o semplicemente digitando un nome o un luogo per la ricerca. Quando le persone diventano amici, sono in grado di vedere tutti i profili degli altri, comprese le informazioni di contatto. Le notifiche e-mail consentono agli utenti di sapere quando nuovi amici hanno scelto di aggiungerli alla loro lista o quando qualcuno ha inviato loro un messaggio all’interno del sistema.
Una caratteristica popolare del sito è la possibilità di condividere le fotografie caricate da un telefono, una fotocamera o un disco rigido. Come con altre informazioni private, gli utenti hanno la possibilità di consentire solo agli amici di vedere le proprie foto o chiunque altro. C’è una quantità illimitata di spazio di archiviazione disponibile, che è un grande vantaggio delle capacità di condivisione delle foto di Facebook.
I gruppi possono essere creati dagli utenti. Questi possono includere qualsiasi cosa, dalle connessioni della scuola elementare agli hobby e agli interessi. I gruppi possono essere pubblici e disponibili a tutti o privati, il che significa che solo gli invitati possono partecipare e visualizzare le discussioni. Allo stesso modo, la funzione Eventi consente agli amici di organizzare feste, concerti e altri incontri nel mondo reale. Gli utenti possono anche diventare fan di tutto, come persone, organizzazioni, programmi televisivi, film e musicisti.
Sono disponibili innumerevoli applicazioni da aggiungere a un profilo. Si va da un elenco dei migliori amici alla compatibilità dei film con gli altri e alle mappe dei luoghi in cui gli utenti hanno viaggiato. Queste applicazioni sono create da individui al di fuori dell’impiego di Facebook che sono conosciuti come Sviluppatori.
Gli utenti del sito possono condividere notizie, video e altri file con gli amici. La maggior parte dei siti Web di notizie e video dispone di pulsanti su cui è possibile fare clic per condividere automaticamente la storia o il video su un feed. La persona che condivide può fare commenti sull’elemento condiviso che i suoi amici vedranno.
Le note personali possono anche essere scritte e condivise con gli amici. Quando condividono un elemento, gli utenti possono allegare l’elemento alla propria bacheca affinché tutti possano vederlo o possono taggare le singole persone che ritengono sarebbero più interessate a vedere l’elemento. Quando un utente viene taggato, riceve un’e-mail di notifica.
Il sito è stato riprogettato alla fine del 2008, con lo scopo di semplificare il sito Web e rendere più facile vedere cosa stavano facendo gli amici. Ha visto una crescita eccezionale sin dal suo inizio ed è pronta a mantenere il suo dominio nel social networking. All’inizio del 2009, gli utenti di Facebook in tutto il mondo erano quasi il doppio di quelli del suo vecchio concorrente MySpace.