Galax è un genere di piante perenni sempreverdi originarie delle regioni sudorientali degli Stati Uniti. Questo genere è monotipico, con una sola specie, G. urceolata. Le popolazioni di questa pianta in natura sono una preoccupazione per la conservazione in alcune aree a causa della raccolta delle sue foglie durante i mesi invernali per il commercio di fiori. Viene anche coltivato nei giardini e alcuni ricercatori hanno proposto di sviluppare piantagioni per consentire ai fioristi di accedere alle foglie senza disturbare le popolazioni selvatiche.
Questa pianta cresce in cespi sparsi. Produce foglie a forma di cuore di colore verde scuro per parte dell’anno, che diventano bronzo in autunno e in inverno. I fiori sono bianchi e crescono su una singola spiga nei mesi primaverili. Galax è una pianta bassa apprezzata principalmente per il suo fogliame appariscente. In natura cresce nei boschi e nei boschi, e preferisce l’ombra parziale quando viene coltivata in giardino.
I giardinieri interessati a Galax possono trovare un esemplare in un vivaio o tramite un catalogo di vendita per corrispondenza. I colleghi giardinieri possono anche fornire divisioni di piante adulte stabilite. La pianta va coltivata in un terreno ricco e ben drenato lavorato con materiale organico come lettiera, e va posta in una zona del giardino moderatamente ombreggiata. È più comunemente usato come copertura del terreno nelle piantagioni ammassate e si accoppia bene con alberi e arbusti decidui. Una volta stabilito, si diffonderà costantemente attraverso il giardino.
Le zone da quattro a otto del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) generalmente forniscono buone condizioni per la coltivazione di questa pianta erbacea. La ritenzione del fogliame durante i mesi invernali può essere una caratteristica interessante nelle regioni in cui la maggior parte delle piante perde le foglie o muore durante la stagione fredda. Nelle regioni più fredde può essere coltivata in serra mantenuta a temperatura moderata.
Storicamente, Galax è stato utilizzato nella medicina erboristica per il trattamento di malattie del fegato e dei reni. L’uso commerciale principale per la pianta è nel commercio di fiori. La difficile situazione delle piante selvatiche di Galax illustra un problema comune con il wildcrafting, la raccolta di piante selvatiche per vari usi. Quando una particolare pianta diventa particolarmente popolare, può essere raccolta a un ritmo più veloce di quanto possa ricrescere, portando all’esaurimento delle popolazioni selvatiche. Le persone diventano anche dipendenti dalla pianta per il reddito, rendendo difficile l’adozione di misure di conservazione, poiché le persone che raccolgono la pianta vogliono poter continuare a farlo.