L’hottonia è una pianta acquatica composta da sole due specie, Hottonia palustris e Hottonia inflata. Quest’ultima varietà vive in corsi d’acqua lenti, paludi e paludi degli Stati Uniti orientali e meridionali, mentre H. palustris può essere trovato nelle zone umide europee e asiatiche. Appartengono alla primula, o Primulaceae, famiglia di piante, e sono elencate come in via di estinzione o minacciate nella maggior parte delle loro aree native. I nomi più comuni per queste piante sono Featherfoil e Water Violet.
L’hottonia inflata viene spesso coltivata per il suo fogliame soffice e piumato piuttosto che per i suoi fiori. Ha insoliti steli spessi che producono piccoli fiori bianchi in estate. Mentre le radici e le parti inferiori di questa pianta crescono nell’acqua, i 2-6 cm superiori crescono sopra l’acqua. Questo rende queste piante acquatiche una scelta attraente per i giardini acquatici.
Hottonia palustris assomiglia molto al suo cugino americano, ma ha una crescita delle foglie più spessa a forma di fiocchi di neve e fiori viola intensamente luminosi. Cresce anche molto più alto, raggiungendo spesso i 20 pollici (51 cm) o più. L’intera pianta è immersa nell’acqua e spesso prospera nei giardini acquatici dove insetti come libellule e coleotteri si nascondono nella sua fitta crescita. Sono una bella aggiunta agli acquari dove si può apprezzare il movimento aggraziato di queste piante.
Sebbene belli, questi tipi di piante possono essere difficili da coltivare. Devono avere luce forte e diretta e acqua fresca per vivere e richiedono anche l’aggiunta di nitrati e fosforo. Senza questi, le piante diventeranno gialle o scuriranno e alla fine moriranno. La mancanza di luce molto intensa ucciderà anche queste piante perché non possono tollerare nemmeno una piccola quantità di ombra. Quando le condizioni sono ottimali, queste piante crescono rapidamente e richiedono potature per tenerle sotto controllo.
Sebbene l’hottonia possa essere coltivata con successo dai semi, il tasso di germinazione sembra variare ampiamente. I semi non germinano altrettanto bene nell’acqua stagnante come fanno quando vengono piantati in un terreno umido. Tuttavia, le piantine vivranno direttamente nell’acqua e spesso galleggiano in superficie per settimane. I trapianti radicano bene in primavera o in estate; le talee spesso radicano quando vengono immediatamente poste in acqua o piantate nel fango.
Hottonia palustris è una medicina alternativa popolare e si dice che migliori la fiducia e l’assertività se usata regolarmente. Si pensa che aiuti coloro che sono timidi e introversi e li aiuti ad essere più estroversi e positivi. Questo rimedio floreale viene assunto sotto forma di compresse, polvere o tintura e può essere trovato in molti negozi di alimenti naturali e online.