Il carcinoma a cellule chiare (CCC), a volte chiamato anche cancro a cellule chiare, è un raro tipo di tumore caratterizzato da cellule chiare o di colore pallido. Queste cellule hanno un confine solido e tendono ad essere riempite di liquido o di glicogeno, una forma di glucosio. Questo tipo di cellule può essere trovato in molti diversi tipi di tumori, ma spesso si trovano nel sistema riproduttivo femminile e nel tratto urinario inferiore.
Aree del corpo interessate da CCC
I tumori del carcinoma derivano da cellule epiteliali, che sono cellule che costituiscono la superficie del tessuto corporeo e delle cavità. Il carcinoma a cellule chiare, quindi, può essere trovato in tutto il corpo sia negli uomini che nelle donne – nel seno; sulla pelle; nel tratto urinario inferiore, in particolare il rene; o gli organi del sistema riproduttivo femminile, comprese le ovaie, il tratto vaginale e l’utero.
Il carcinoma renale a cellule chiare, noto anche come carcinoma a cellule renali (RCC), ha origine nei tubuli renali del rene. Questi sono i piccoli tubi che rimuovono i prodotti di scarto dal sangue. L’RCC è un tipo molto comune di tumore del rene; nove su dieci tumori renali sono di questo tipo e sette su dieci dei tumori RCC sono tumori a cellule chiare.
Nelle ovaie, il carcinoma ovarico a cellule chiare è anche noto come adenocarcinoma a cellule chiare e mesonefroma a cellule chiare. Solo il 6% circa dei tumori ovarici è di questo tipo, ma la metà di questi casi è fatale. Il cancro ovarico a cellule chiare è difficile da rilevare con un esame di routine e spesso viene diagnosticato solo nelle fasi successive.
Segni e sintomi
I sintomi del carcinoma a cellule chiare variano notevolmente da persona a persona e a seconda di dove si trova il tumore. I tumori del rene possono mostrare segni tra cui dolore addominale, difficoltà a urinare o sangue nelle urine, dolore o bruciore durante la minzione e/o dolore o interruzione durante i movimenti intestinali. I tumori del sistema riproduttivo femminile possono anche causare dolore nell’addome e nella regione pelvica. Altri segni possono includere affaticamento, perdita di appetito o perdita di peso.
Le nostre iniziative
Sebbene ci siano vari fattori di rischio, tra cui l’ereditarietà e il fumo, associati al CCC, la causa principale è sconosciuta. È più comune nelle pazienti di sesso femminile le cui madri hanno assunto il farmaco dietilstilbestrolo (DES) durante la gravidanza. Il DES è un estrogeno non steroideo sintetizzato che è stato prescritto alle donne dal 1938 al 1971 per prevenire l’aborto spontaneo. Negli Stati Uniti, la FDA dichiarò nel 1971 che il farmaco non era sicuro da usare durante la gravidanza, perché stava causando un’alta incidenza di problemi di salute nei bambini che risultavano da quelle gravidanze.
Si stima che negli Stati Uniti ci siano oltre 10 milioni di madri e figlie DES. Tra le donne esposte al DES in utero, il CCC di solito si sviluppa verso la fine dell’adolescenza e verso i 20 anni, ma è noto che compare quando le donne hanno tra i 30 ei 40 anni. I ricercatori ritengono che i cambiamenti ormonali durante la pubertà possano attivare il cancro. Sebbene il DES sia generalmente associato a questa forma di cancro, non si ritiene che l’esposizione al DES sia un fattore di rischio per il cancro ovarico a cellule chiare.
Trattamento
Una volta che il CCC è stato confermato positivamente, il trattamento può variare dalla chirurgia alla chemioterapia e alle radiazioni. Vari piani di trattamento possono essere effettuati sulle aree colpite, inclusa la crioablazione, che è il congelamento delle cellule tumorali con una sonda metallica; terapia farmacologica mirata; e immunoterapia. La maggior parte dei tumori sono maligni e sono considerati tumori di alto grado, ma spesso hanno un alto tasso di sopravvivenza.