Il carcinoma a cellule renali papillare è uno dei tipi di cancro delle cellule renali, noto anche come adenocarcinoma renale o cancro del rene. I tumori delle cellule renali sono cellule maligne presenti nel rivestimento dei tubuli renali, il cui scopo è pulire il sangue. I tumori del rene possono essere uno dei cinque tipi di cellule di base: a cellule chiare; cellula cromofila, cellula cromofobica, cellula oncocitica o cellula del dotto collettore. Il secondo di questi, la cellula cromofila, è indicato anche come carcinoma a cellule renali papillari o PRCC.
Il carcinoma si riferisce a un cancro maligno che deriva dalle cellule del tessuto epiteliale, o rivestimento, del corpo. Papillare si riferisce a piccole protuberanze come quelle sulla parte superiore della lingua, descritte anche come “simili a un dito”, che sono caratteristiche di questo tumore. E cromofilia a causa del modo in cui le cellule del carcinoma renale papillare reagiscono ai coloranti usati per renderle visibili al microscopio.
I carcinomi a cellule renali rappresentano solo il tre percento dei tumori maligni negli adulti e i casi di carcinoma a cellule renali papillari costituiscono circa il dieci-quindici percento dei tumori a cellule renali. È il secondo sottotipo più comune di carcinoma a cellule renali, dopo il carcinoma a cellule renali a cellule chiare, abbreviato RCC. Si stima che cinque volte più maschi rispetto alle femmine si ammalano di carcinoma a cellule renali papillari.
Esiste una forma ereditaria di questo carcinoma chiamato carcinoma renale papillare ereditario che è causato dalla traslocazione cromosomica. Questa forma genetica della malattia provoca la formazione di più tumori in entrambi i reni. Sebbene simile alla sindrome di von Hippel-Lindau e alla sindrome di Birt-Hogg-Dube nell’essere ereditaria, è una malattia distinta.
Oltre all’ereditarietà, ci sono alcuni fattori di rischio più generali per il carcinoma a cellule renali, incluso il sesso maschile, l’essere afroamericano, l’essere oltre i 60 anni; fumare sigarette, obesità, pressione alta e una dieta ipercalorica. Anche l’esposizione professionale a sostanze chimiche e sostanze, inclusi amianto e cadmio, può aumentare il rischio. Inoltre, i trattamenti medici, come la dialisi e alcuni farmaci, inclusi antidolorifici e diuretici, possono aumentare il rischio di una persona di contrarre un carcinoma a cellule renali.
I sintomi del carcinoma a cellule renali papillari possono includere anemia, sangue nelle urine, urine marroni o rosse, sensazione di letargia o malessere, febbre, dolore lombare, nausea, vomito e perdita di peso. A seconda dello stadio del cancro in cui viene diagnosticato, le opzioni di trattamento comprendono la terapia biologica, la chemioterapia, la radioterapia, la chirurgia, il trapianto di cellule staminali e la terapia mirata.