Il controllo degli affitti è l’atto di un organo di governo che esercita il controllo su quanto i proprietari possono aumentare l’affitto. Diverse grandi città degli Stati Uniti hanno il controllo dell’affitto, in particolare New York City, dove il governo della città emana leggi che controllano l’affitto. Ci sono oppositori e sostenitori di questa pratica.
Gli oppositori in genere ritengono che il controllo dell’affitto priva i proprietari dei loro diritti come proprietari di proprietà, poiché determina quanto possono addebitare una volta stabilito un inquilino. Suggeriscono anche che le persone che sono nuove in un’area finiscono per pagare un prezzo più alto per gli affitti, poiché l’affitto per i nuovi inquilini potrebbe non essere controllato.
In altre parole, è improbabile che gli inquilini stabiliti si trasferiscano e rinuncino al vantaggio di pagare al di sotto del valore di mercato. Di conseguenza, gli immobili disponibili sono offerti a canoni molto alti. Se il controllo degli affitti fosse abolito, si è sostenuto, allora gli affitti aumenterebbero per alcune persone ma si stabilizzerebbero in modo che i nuovi affittuari non debbano pagare prezzi eccessivamente alti.
Gli oppositori sostengono anche che il controllo degli affitti potrebbe in definitiva costare di più ai proprietari e trasformare alcuni in proprietari di baraccopoli per necessità. L’affitto rigorosamente controllato significa che i proprietari potrebbero non avere i soldi per effettuare le riparazioni necessarie sulle proprietà se gli aumenti degli affitti non tengono il passo con i tassi di inflazione per altri settori, come l’edilizia o la pittura.
I sostenitori ritengono che l’aumento degli affitti porti a comunità instabili e squilibrate. Quando le condizioni economiche delle persone cambiano, come quando hanno un altro figlio o quando vanno in pensione, un aumento dell’affitto può costringerle a trasferirsi. Ciò significa che la composizione di un quartiere cambia più frequentemente, il che riduce le possibilità che i vicini si conoscano davvero. Significa anche che alcune persone dovranno trasferirsi in quartieri sempre più poveri o non sicuri se i loro redditi non sono in linea con i valori degli affitti.
La mancanza di controllo dell’affitto influisce sui distretti scolastici e sulla loro capacità di prevedere la frequenza e il budget. Se le persone devono trasferirsi perché gli aumenti degli affitti sono elevati, i bambini potrebbero dover cambiare scuola frequentemente. Inoltre tende a diminuire la diversità di un quartiere quando l’aumento degli affitti sosterrà solo le persone di un certo livello di reddito che risiedono in una particolare area. Per i sostenitori di questo tipo di legge, la comunità ideale è composta da persone di diversa condizione socio-economica, gruppi di età e gruppi etnici. Gli affitti elevati tendono a segregare le popolazioni.
Ci sono buoni punti a favore e contro il controllo degli affitti, ed entrambe le parti condividono preoccupazioni simili. Uno di questi è che gli affitti, anche in una zona a canone controllato, spesso non sono in linea con i compensi, soprattutto per chi non ha un’istruzione universitaria o superiore. La maggior parte dei sostenitori e degli oppositori condivide anche le preoccupazioni sulla mancanza di diversità nei quartieri. Tuttavia, ogni gruppo propone soluzioni diverse a questi problemi.