Falso indaco è il nome comune per circa 20 diverse specie di piante che rientrano nel genere Baptisia. La maggior parte delle specie sono originarie delle sezioni orientali e meridionali degli Stati Uniti, in particolare nelle praterie e nei boschi aridi. In genere queste piante hanno fusti alti che si ramificano moderatamente verso l’esterno e grappoli di piccoli fiori. Due delle specie più popolari includono il falso indaco blu, o Baptisia australis, e il falso indaco bianco, o Baptisia lactea.
In genere, il falso indaco è facile da coltivare. Può sopravvivere in terreni poveri e pieni di ghiaia finché riceve pieno sole. Sebbene sia una pianta resistente, è soggetta a macchie fogliari e muffa e i suoi semi possono attirare i tonchi. Queste piante vengono spesso aggiunte ai giardini o posizionate lungo bordi informali per aggiungere un tocco di colore al paesaggio.
Baptisia australis o blu falso indaco è una pianta perenne sorprendente. Si diffonderà delicatamente, ma può raggiungere un’altezza di circa 5 piedi (1.5 m). Ha foglie verde scuro e di solito è carico di grappoli di fiori blu scuro simili a piselli. Dopo la caduta dei fiori, appariranno baccelli di semi neri. Questa specie è molto popolare nelle composizioni floreali.
Baptisia lactea, o falso indaco bianco, ha il suo aspetto unico. Il gambo è solitamente tinto di viola e ha foglie verdi più chiare. In genere raggiunge solo un’altezza di circa 3 piedi (0.91 m). Nei mesi estivi, tra maggio e luglio, produce lunghi grappoli di minuscoli fiori bianchi. Dopo che i fiori muoiono, vengono sostituiti da baccelli che alla fine cambiano dal verde al nero.
Molte delle specie di falso indaco sono utilizzate anche nella medicina omeopatica. La pianta è considerata tossica, ma le radici e le foglie possono essere utilizzate sotto la direttiva di un esperto di medicina omeopatica. Ad esempio, si ritiene che tratti le infezioni del sistema respiratorio superiore, come la tonsillite. Poiché è un antimicrobico, è anche usato per trattare infezioni della pelle, mal di gola e infezioni lungo il bordo gengivale.
Queste piante possono essere acquistate nella maggior parte dei negozi di giardinaggio domestico, in particolare nelle sezioni orientali, meridionali e del Midwest degli Stati Uniti. Per i giardinieri che non hanno accesso a un buon negozio di giardinaggio domestico, le piante possono essere acquistate anche tramite negozi di giardinaggio su Internet. Inoltre, è possibile coltivare falso indaco dal seme. I semi possono essere seminati in contenitori e poi divisi all’inizio della primavera. Dopo l’ultimo gelo, le piante possono essere spostate all’esterno in qualsiasi luogo che riceva pieno sole.