Le paludi di mirtilli sono campi preparati dove vengono coltivati i mirtilli rossi. La composizione del suolo e il contenuto di umidità che compongono una palude di mirtilli rossi sono molto diversi dal mezzo utilizzato per la coltivazione di altre piante. Tuttavia, questa miscela unica fornisce l’ambiente perfetto per la maturazione dei mirtilli rossi, oltre a rendere la raccolta delle bacche molto più semplice rispetto ad altri tipi di frutta.
Molte persone si chiedono esattamente cosa sia una palude di mirtilli rossi. In generale, le paludi sono depressioni nel terreno piene d’acqua. Questo crea una sezione di terra che è impregnata d’acqua. Spesso, la depressione è abbastanza profonda che un adulto di taglia media può stare nell’acqua della palude e far salire il livello fino alla zona centrale delle cosce. Mentre molte piante non crescono in una palude, altre prosperano grazie alla combinazione dell’umidità e dell’alto contenuto di acido. I mirtilli rossi sono tra quelle piante che fanno molto bene nelle paludi.
Le torbiere di mirtillo rosso sono fortificate con materia organica che si alterna a strati di sabbia sul fondo della torbiera. Non è insolito che muschio di torba e sostanze simili vengano utilizzate come parte degli elementi organici che trovano la loro strada nella palude. Il fondo sabbioso non viene normalmente aggiunto a ogni stagione di crescita, ma spesso viene aggiunta ulteriore sabbia alla palude ogni tre-cinque anni.
Negli Stati Uniti, le paludi di mirtilli rossi sono più comuni lungo la costa nord-orientale del paese. Il New Jersey, l’area di Cape Cod e altre località del New England sono particolarmente ideali per la creazione e la manutenzione delle paludi. In effetti, ci sono quelli che credono che le paludi di mirtilli del New Jersey siano tra le migliori al mondo, producendo costantemente mirtilli che sono succosi e hanno la giusta quantità di acidità per l’uso in prodotti commerciali di mirtilli rossi.
Ci sono diversi vantaggi per le paludi di mirtilli rossi che non si trovano con la semina e la raccolta più tradizionali basate sul terreno. A causa della natura del terreno dei mirtilli rossi, non è mai necessario coltivare l’area prima di piantare. L’aggiunta di un po’ più di sabbia ogni pochi anni permette alle piante di rimanere erette e di produrre frutti con relativa facilità. Anche la raccolta è molto più semplice, poiché gli acini si staccano dalle viti con uno sforzo relativamente ridotto. L’acqua rende anche molto più facile raccogliere i mirtilli rossi, sia con metodi manuali che con attrezzature per la raccolta.
Tuttavia, le paludi di mirtilli richiedono manutenzione e cure continue affinché il frutto rimanga sano e cresca fino alla maturità. L’alto contenuto di acido della palude deve essere mantenuto per i migliori risultati. Quando e secondo necessità, viene aggiunto ulteriore materiale organico alla palude per mantenere l’equilibrio acido. I coltivatori spazzano anche l’acqua da qualsiasi corpo estraneo che non possa aiutare nel processo di crescita.