Nella chiesa cristiana, il sabato santo è il sabato compreso tra il venerdì santo e la domenica di Pasqua. In alcune tradizioni cristiane, questo giorno può essere conosciuto con altri nomi, tra cui Black Saturday, Easter Eve o Holy and Great Saturday. Le tradizioni per il Sabato Santo variano da chiesa a chiesa, ma spesso riflettono la natura cupa di questo giorno durante il quale Cristo giaceva nella sua tomba. In molte chiese, la giornata è caratterizzata dal digiuno e dalla stretta osservanza religiosa, e l’accesso ai sacramenti può essere severamente limitato.
Durante la Quaresima, il periodo del calendario cristiano che commemora il tempo che precede la passione e la morte di Cristo, molte chiese cristiane impongono restrizioni ai loro membri in modo da incoraggiare la consapevolezza del sacrificio di Cristo. In alcune chiese, i matrimoni non vengono celebrati durante questo periodo e i membri della chiesa possono essere incoraggiati a praticare un digiuno limitato, come astenersi dal mangiare determinati cibi, o possono rinunciare ad altri piaceri durante questo periodo. La Quaresima si conclude con la Settimana Santa, che inizia con la Domenica delle Palme, durante la quale si ricorda l’ingresso di Gesù a Gerusalemme. Il Venerdì Santo, i cristiani ricordano la morte di Cristo in croce, lasciando il Sabato Santo come giorno di anticipazione della risurrezione di Cristo.
Le chiese che utilizzano coperture d’altare nei colori che corrispondono all’anno liturgico possono rimuovere completamente queste coperture dopo il servizio del Giovedì Santo, lasciando l’altare nudo durante il Sabato Santo. In alcune chiese, tuttavia, l’altare può essere ricoperto di drappi neri fino alla domenica di Pasqua. L’Eucaristia generalmente non viene celebrata durante il Sabato Santo o il Venerdì Santo; tuttavia, ci sono situazioni in cui l’Eucaristia e altri sacramenti possono essere celebrati in casi gravi, come se una persona sta morendo e vuole ricevere la comunione. Le chiese terranno comunque funzioni, con molti che celebrano una lunga veglia pasquale mentre tutti aspettano insieme di celebrare la risurrezione la domenica di Pasqua.
Alcune culture dell’Europa orientale iniettano una nota più festosa nelle celebrazioni del Sabato Santo con l’usanza della benedizione dei cesti. In molte chiese liturgiche, il periodo della Quaresima è caratterizzato da significative restrizioni dietetiche. Nelle chiese ortodosse orientali, ad esempio, ai membri della chiesa viene generalmente chiesto di astenersi dal mangiare carne, uova e latticini. Con la domenica di Pasqua, questi cibi possono essere nuovamente consumati e sono spesso presenti in un pasto celebrativo la domenica di Pasqua. Le famiglie raccoglieranno i prodotti base del pasto pasquale in un cesto e li porteranno in chiesa perché il sacerdote li benedica.