I giocattoli ecologici sono solitamente nuovi prodotti che riducono al minimo il loro impatto sull’ambiente durante le fasi di produzione. Anche i giocattoli fabbricati e usati localmente sono talvolta considerati rispettosi dell’ambiente. Di solito, i giocattoli considerati verdi sono realizzati con materiali come bambù e cotone organico, sebbene anche i materiali riciclati siano popolari. Da molti punti di vista, i giocattoli devono anche avere un imballaggio minimo, un trasporto sostenibile e talvolta anche altre caratteristiche per essere considerati ecologici. Questi prodotti possono essere realizzati per tutti i livelli di età e per tutti i tipi di giochi e attività.
I tipi di giocattoli ecologici disponibili di solito dipendono dalla domanda. I giocattoli ecologici per i bambini piccoli sono spesso i più popolari, soprattutto perché i genitori spesso vogliono giocattoli naturali e non di plastica per i bambini più piccoli. I bambini più grandi spesso vogliono giocattoli più complessi, che possono essere difficili da realizzare in modo ecologico. Il più delle volte, i giocattoli verdi assumono la forma di cose semplici come bambole, blocchi e puzzle che possono essere fatti di legno e stoffa.
I giocattoli di legno sono giocattoli verdi molto popolari. Puzzle, bambole e altri giocattoli possono essere realizzati in legno facilmente rinnovabile e quindi verde. Alcuni di questi sono realizzati con legno che altrimenti verrebbe scartato, come il legno di gomma. Il bambù è estremamente popolare per i giocattoli verdi e può essere trasformato in oggetti di molte forme e dimensioni diverse.
I tessuti organici, come il cotone organico, sono spesso usati per realizzare giocattoli per bambini che non sono solo ecologici, ma hanno anche meno probabilità di contenere sostanze chimiche dannose. Bambole, peluche e altri oggetti possono fare uso di tessuti organici. Questi di solito sono considerati rispettosi dell’ambiente non perché consumano meno risorse rispetto ad altri materiali, ma perché utilizzano meno sostanze chimiche.
Il riciclaggio è quasi sempre considerato ecologico, ma deve essere fatto con molta attenzione per realizzare giocattoli sicuri per i bambini. Il riutilizzo di vetro, plastica e altri materiali può essere un buon modo per rendere i prodotti che devono contenere determinati materiali più rispettosi dell’ambiente. Alcuni dei giocattoli più ecologici non vengono riciclati ma semplicemente fatti per durare per generazioni. Ridurre gli sprechi, riutilizzare gli oggetti e riparare i giocattoli quando possibile sono tutte buone strategie per evitare l’utilizzo di risorse aggiuntive.
Alcune persone hanno standard aggiuntivi per i giocattoli ecologici che riducono l’impatto ambientale. Gli imballaggi, ad esempio, devono essere minimi e, quando possibile, riutilizzabili. Molte persone sostengono che per essere il più rispettoso dell’ambiente, un giocattolo deve essere realizzato localmente con materiali locali, perché questo riduce i costi di trasporto. Considerare il costo ambientale totale della realizzazione del prodotto è importante quando si pensa se è verde. Solo perché un giocattolo è commercializzato come ecologico non significa che i produttori credano negli stessi standard di protezione ambientale dei consumatori.