Il solfato di vanadio è un composto di vanadio, zolfo e ossigeno con la formula chimica VOSO4. A pressione atmosferica standard (100 kilopascal o 1 bar), ha un punto di fusione di 221 ° C (105 ° F) ed è un solido blu a temperatura ambiente. Può imitare alcuni degli effetti dell’insulina. È un ingrediente popolare negli integratori alimentari, in particolare quelli destinati ad aiutare nell’allenamento della forza, sebbene la sua efficacia a tale scopo negli esseri umani non sia stata scientificamente convalidata.
È comunemente prodotto nel processo di estrazione del vanadio dall’ambiente. È più comunemente il risultato della reazione dell’ossido di vanadio (V) (V2O5), noto anche come pentossido di vanadio, con anidride solforosa (S2O4), acido solforico (H2SO4) e acqua (H2O). Il solfato di vanadio è la forma in cui la persona media ha maggiori probabilità di incontrare il vanadio, ma si trova raramente in natura.
Il solfato di vanadile ha effetti simili all’insulina e studi scientifici hanno dimostrato che può migliorare la sensibilità all’insulina nei diabetici. Tuttavia, spesso causa anche problemi al tratto gastrointestinale quando le persone iniziano a prenderlo, causando crampi, nausea e diarrea che di solito durano circa una settimana. Più seriamente, studi su pazienti umani indicano che il solfato di vanadile riduce i livelli di emoglobina, forse interferendo con la raccolta di ferro nei globuli rossi. Gli effetti a lungo termine nell’uomo sono sconosciuti, ma la ricerca umana e animale esistente suggerisce che l’accumulo a lungo termine di vanadio può causare problemi di salute a causa della sua tossicità ad alti livelli.
Gli integratori alimentari contenenti solfato di vanadile sono comunemente commercializzati come aiuto per l’allenamento con i pesi e il bodybuilding a causa della presunta capacità della sostanza di migliorare la forza e lo sviluppo muscolare. Questa idea si basa sulle proprietà simili all’insulina del solfato di vanadile. L’insulina fornisce energia alle cellule aiutando il glucosio a passare attraverso le membrane cellulari all’interno delle cellule del corpo, dove il glucosio viene metabolizzato per produrre energia. L’insulina aiuta anche l’ingresso di enzimi che costruiscono e riparano le strutture cellulari e aiutano la crescita muscolare. Pertanto, è stato proposto che il solfato di vanadile possa integrare l’insulina naturale del corpo per aumentare questi effetti desiderabili.
Tuttavia, la ricerca medica non ha supportato questa idea. Quando i muscoli hanno bisogno di più energia durante uno sforzo fisico intenso, aumentano l’assunzione di glicogeno diventando più sensibili all’insulina piuttosto che attraverso un aumento dei livelli di insulina in tutto il corpo. Pertanto, l’aumento artificiale della quantità di insulina o di sostanze chimiche che imitano l’insulina nel flusso sanguigno non ha avuto gli effetti utili sperati e i soggetti che hanno assunto vanadil solfato come supplemento all’allenamento della forza nei test scientifici non hanno mostrato alcun miglioramento nelle prestazioni rispetto a altre materie.