Il tai chi in stile Chen è un tipo di kung fu che insegna l’autodifesa attraverso la pratica di movimenti lenti e pose specifiche. Promuove anche la salute e il benessere insegnando agli studenti come incanalare la loro energia vitale interna, nota come chi. È riconosciuto dal governo cinese come la forma più antica e madre di tutti i tipi di tai chi.
Si pensa che questa arte marziale abbia avuto origine nel villaggio Chen della provincia di Henan in Cina. Si ritiene che sia stato sviluppato da Chen Wang-Ting, un ex capo militare che visse all’inizio del 1600 e insegnò lo stile delle mosse ai suoi figli. Il tai chi in stile Chen è stato quindi tramandato attraverso più generazioni della famiglia Chen per oltre 400 anni. Le mosse difensive iniziarono gradualmente a circolare al di fuori della provincia e alla fine guadagnarono popolarità fino a diventare una tecnica di combattimento riconosciuta a livello mondiale.
Lo stile è caratterizzato da movimenti lenti e metodici di kung fu che insegnano diverse posizioni di autodifesa. Incorpora un modello di respirazione ritmica e un focus sui meridiani del corpo come un modo per controllare e dirigere la forza energetica del corpo. Questa forma di esercizio può giovare fisicamente al corpo rafforzando il sistema immunitario, alleviando la tensione articolare e muscolare e favorendo la circolazione. I vantaggi psicologici sperimentati dai praticanti del tai chi in stile chen sono un migliore senso generale di benessere, una minore quantità di stress e una nuova capacità di attingere a una fonte di energia interna.
Questa arte marziale può essere praticata con o senza l’ausilio di armi. Le armi del tai chi in stile Chen includono la sciabola, la spada, lo spadone e la lunga asta. Può anche essere eseguito con un partner in uno stile noto come push hands. I due partecipanti si fronteggiano e rimangono con le braccia in contatto mentre si muovono attraverso ogni posa. Spingi le mani tai chi insegna una forma più aggressiva del kung fu, progettata per dimostrare il potere di focalizzare il potere e l’energia di un individuo in ogni movimento.
Le lezioni di tai chi in stile chen sono disponibili nelle palestre locali, nei centri comunitari, nei centri di tai chi e in forma video su Internet. Diversi livelli e stili di questa tecnica possono essere insegnati per adattarsi alle capacità dei partecipanti. I movimenti possono essere modificati per scopi riabilitativi per incoraggiare una corretta stimolazione muscolare per gli individui che superano la chirurgia e alcune forme di dolore cronico.