La calcite, o carbonato di calcio, è uno dei minerali più comuni sulla terra. Si trova in grandi ammassi rocciosi sedimentari e nel calcare. Può anche essere trovato in depositi di caverne, come stalattiti, stalagmiti e incrostazioni. Poiché è così comune, è quasi impossibile specificare ogni occorrenza di calcite; tuttavia, ci sono alcune località ben studiate in cui si possono trovare cristalli di calcite. Queste località includono le montagne Harz, in Germania; Lancashire, Inghilterra; Joplin, Missouri; e Guanajuato, Messico.
A seconda di dove si trova la calcite, può variare di colore dal giallo all’incolore. Sono stati trovati alcuni esemplari in cui il minerale era colorato di verde, blu, grigio e persino rosso. Se è di colore marrone o nero, è considerato impuro.
La lucentezza della calcite varia anche da vetrosa o simile al vetro a resinosa. Quando si trova in grandi masse, può anche apparire opaco. Inoltre, poiché il dito può graffiarlo facilmente, non è considerato un minerale duro.
I cristalli di calcite spesso racchiudono sabbia di quarzo. La combinazione dei cristalli e della sabbia di quarzo crea cristalli di arenaria. Questi cristalli sono più importanti a Fontainebleau, in Francia, e nelle Badlands del South Dakota.
Ci sono diversi usi per la calcite. L’uso più importante è per la produzione di cemento e calce per la creazione di malte. Il calcare è la principale materia prima; tuttavia, quando viene riscaldato, forma la calce viva. Quando la calcite del calcare viene mescolata con l’acqua, si fissa e forma la malta.
La calcite è utilizzata anche nel settore edile. Il calcare è usato per scopi decorativi. Il travertino, o depositi del minerale, viene utilizzato per pavimentazioni ornamentali nei bagni e nelle cucine. Il longarone islandese, una varietà chiara, viene utilizzato negli strumenti ottici. Viene anche usato per creare luce polarizzata.
L’onice messicano è una forma di calcite a bande che viene utilizzata anche per scopi decorativi. Di solito è scolpito in vasi, figurine, uova, obelischi e piramidi. L’opera d’arte ha in genere bande di marrone, marrone chiaro, bianco, rosso e giallo. Può apparire liscio, come il marmo, nella trama, conferendo alle sculture un aspetto elegante.
Alcune persone credono che i cristalli di calcite abbiano poteri curativi. Ad esempio, se un cristallo è di colore bianco, si pensa che aumenti l’energia. Si crede anche che porti pace interiore, promuova l’immaginazione e aumenti la ricchezza. Se è di colore giallo, si ritiene che stimoli i pensieri intellettuali. Se è rosso, si pensa che disintossica il corpo, aiuta le persone a trovare l’amore e aumenta la propria forza di volontà.