La chirurgia mininvasiva della scoliosi è la chirurgia spinale volta a correggere una curvatura anormale della colonna vertebrale. Durante questa procedura, il chirurgo opera sulla colonna vertebrale attraverso una serie di piccole incisioni. Questa tecnica è molto meno intrusiva e traumatica per il paziente rispetto alla tradizionale chirurgia della scoliosi, che richiede un intervento chirurgico alla schiena aperta e la separazione dei muscoli della schiena. Le incisioni più piccole utilizzate nella chirurgia della scoliosi minimamente invasiva richiedono meno tempo di guarigione, non richiedono che i medici separino i muscoli della schiena e generalmente provocano cicatrici meno evidenti. Nonostante questi ovvi benefici, questo tipo di intervento chirurgico non può essere utilizzato per trattare tutti i casi di scoliosi e generalmente richiede molto più tempo rispetto ai metodi chirurgici tradizionali.
Generalmente, durante la chirurgia della scoliosi minimamente invasiva, i medici utilizzano nuove tecnologie che consentono loro di individuare la posizione della curvatura spinale. Ciò consente loro di rinunciare alla chirurgia della schiena aperta e di utilizzare una serie di piccole incisioni. Per visualizzare la colonna vertebrale, inseriscono un tubo stretto noto come endoscopio, che è collegato a una minuscola telecamera, attraverso una delle piccole incisioni. I chirurghi quindi correggono la curvatura della colonna vertebrale attaccando grandi viti o aste di metallo alla colonna vertebrale per raddrizzarla. Le ossa della colonna vertebrale alla fine si fondono per mantenere la nuova posizione più dritta, ma nella maggior parte dei casi le aste e le viti vengono lasciate nel corpo per eliminare la possibilità di una curvatura ricorrente e la necessità di eventuali interventi chirurgici futuri.
La chirurgia mininvasiva della scoliosi non è adatta a tutti. Coloro che hanno subito un intervento chirurgico precedente o hanno due curve nella colonna vertebrale non sono idonei per l’intervento. I pazienti che si qualificano per questo tipo di chirurgia possono aspettarsi di camminare entro pochi giorni e spesso sono in grado di riprendere le loro attività complete entro tre o quattro mesi, molto più velocemente di quelli che devono sopportare un intervento chirurgico tradizionale per la scoliosi.
I tre pionieri della chirurgia della scoliosi minimamente invasiva sono il dott. Richard Fessler, il dott. John Liu e il dott. Stephen Ondra che hanno inventato la procedura dopo anni di ricerche e sperimentazioni. Il loro obiettivo era ridurre al minimo i rischi di deformità e l’elevata probabilità di perdita di sangue, riducendo anche il lungo e difficile recupero che i pazienti sottoposti a chirurgia tradizionale per la scoliosi erano costretti a sopportare. Da questo lavoro pionieristico, ci sono stati molti altri che hanno contribuito a progressi tecnologici vantaggiosi per la procedura. Ad esempio, alcuni chirurghi hanno sviluppato la capacità di entrare nella colonna vertebrale lateralmente attraverso il lato del corpo utilizzando tecniche minimamente invasive.