La contaminazione incrociata è un termine che si riferisce ai casi in cui i microrganismi vengono trasferiti da un elemento all’altro. È comunemente usato per riferirsi a tale trasferimento tra prodotti alimentari. Ciò può essere dovuto al fatto che la contaminazione incrociata contribuisce notevolmente agli incidenti delle malattie di origine alimentare. Tuttavia, tale trasferimento non è veramente limitato agli alimenti.
Gli organismi viventi ospitano comunemente batteri che sono naturali per loro. Di conseguenza, c’è un rischio presentato da cibi crudi che entrano in contatto con altri alimenti. Un malinteso comune sulla contaminazione incrociata e le malattie di origine alimentare associate è che la situazione sia limitata ai cibi crudi. La verità è che i cibi crudi possono anche contaminare il cibo che è già stato completamente preparato.
La contaminazione incrociata tra cibi crudi e cotti può sembrare improbabile. Ci sono, tuttavia, molti casi in cui i due possono entrare in contatto. Insalate e sushi presentano un tale pericolo perché sono spesso composti da elementi crudi e cotti. Anche lavorare con cibi cotti e crudi sulle stesse superfici presenta questo pericolo.
Gli alimenti non hanno bisogno di entrare in contatto tra loro perché si verifichi la contaminazione incrociata. Se il cibo contaminato viene esposto a una superficie, come un piano di lavoro, altri alimenti che vengono successivamente esposti a quella superficie possono essere contaminati. Lo stesso vale quando si utilizzano strumenti, come coltelli o ciotole, per più alimenti senza essere lavati.
Anche gli esseri umani perpetuano il problema. Questo è il motivo per cui si fa così tanto sforzo per incoraggiare le persone a lavarsi le mani dopo i viaggi in bagno e immediatamente prima di maneggiare il cibo. I batteri degli alimenti contaminati possono essere trasferiti ad altri alimenti attraverso le mani di una persona. I batteri provenienti da altre fonti possono anche utilizzare il corpo umano come veicolo per contaminare gli alimenti.
L’intossicazione alimentare è una conseguenza comune della contaminazione incrociata. Ci sono numerosi sintomi che possono essere vissuti da una persona che ha consumato cibi contaminati. Questi includono vomito, diarrea e asma. Le persone possono sviluppare carenze nutrizionali e sperimentare la perdita di peso.
La prevenzione della contaminazione incrociata è spesso sottolineata negli ambienti commerciali più che negli ambienti domestici. Tuttavia, gli individui possono trarre vantaggio dal sapere come proteggere se stessi e le proprie famiglie. Per cominciare, il lavaggio delle mani dovrebbe essere fortemente incoraggiato e praticato da tutti.
Anche l’igiene svolge un ruolo importante nella prevenzione del trasferimento di microrganismi. Ciò significa pulire adeguatamente le aree di preparazione e le attrezzature dopo aver trattato ogni tipo di alimento. Può essere utile disporre di numerosi taglieri che vengono utilizzati solo per determinati tipi di alimenti. Anche una corretta conservazione è essenziale. Le persone dovrebbero assicurarsi che cibi crudi e cibi cotti siano conservati separatamente e chiusi correttamente in modo che non vengano scambiati sangue o succhi.