Le cuciture curve sono un mestiere in cui una serie di forme geometriche viene utilizzata per creare l’aspetto di una curva. Mentre i disegni con cuciture curve sembrano avere curve complesse e aggraziate e un aspetto tridimensionale, sono in realtà totalmente piatti e composti interamente da linee rette. Conosciuta anche come string art, la cucitura curva non è solo un mestiere: è anche uno strumento educativo. A volte i bambini vengono introdotti ai concetti di base della geometria con l’aiuto della cucitura curva.
Al matematico inglese Mary Everest Boole viene generalmente attribuito il merito di aver inventato questo mestiere. Ha sviluppato la tecnica nei primi anni del 1900 come aiuto per gli insegnanti che desideravano un metodo interattivo per introdurre i bambini alla geometria. Le cuciture curve continuano a essere utilizzate per questo scopo, oltre ad essere apprezzate da alcuni artigiani. Mentre altri educatori e matematici hanno giocato con l’idea di base, pochi sono stati in grado di migliorare i concetti di base di Boole.
Classicamente, il mestiere viene eseguito su cartone, cartone o cartoncino pesante. Una forma geometrica viene disegnata sulla superficie della cucitura, quindi un ago e un filo vengono utilizzati per creare una serie di linee rette che vanno avanti e indietro da un lato della forma all’altro. Ogni lato della forma viene forato più volte con il filo, creando una serie di connessioni tra esso e un lato adiacente. Quando le linee si intersecano, la suggestione di una curva viene creata nelle intersezioni della linea, con la curva che appare più realistica più sono le linee.
Il progetto più semplice è semplicemente un triangolo, che viene utilizzato per creare una semplice parabola. Le persone possono giocare con una varietà di disegni diversi per creare altre forme, inclusi motivi molto complessi che possono apparire sbalorditivi quando vengono eseguiti in più colori di filo. La griglia di linee può anche essere creata su tessuto, piuttosto che su carta, oppure eseguita con vernice, matite o un programma per computer.
Sono disponibili numerosi libri con suggerimenti di motivi e griglie che possono essere utilizzati per la cucitura di curve. Man mano che le persone diventano più competenti, possono anche sviluppare i propri progetti e giocare con modelli e variazioni. Dal punto di vista educativo, questo mestiere può essere piuttosto prezioso, in quanto può interessare gli studenti più giovani alla matematica mentre si meravigliano dei modelli che producono e del fatto che una serie di linee interamente rette può creare una forma che appare curva.