La displasia squamosa, nota anche come displasia cervicale, è lo sviluppo anormale delle cellule che rivestono la cervice. Considerata una condizione precancerosa, la displasia squamosa può essere scatenata da una varietà di fattori. Il trattamento dipende dal grado della displasia e può comportare la distruzione o la rimozione del tessuto interessato. La prognosi associata alla displasia cervicale dipende da una diagnosi tempestiva e da un trattamento appropriato. Se ignorata, la displasia squamosa può trasformarsi in cancro cervicale.
La displasia cervicale è più comunemente causata dalla presenza dell’infezione a trasmissione sessuale nota come virus del papilloma umano (HPV). In generale, il sistema immunitario di una donna è in grado di neutralizzare il virus e prevenire il progredire dell’infezione. In alcune donne la presenza di HPV può influenzare negativamente lo sviluppo delle cellule cervicali, portando alla displasia e, infine, al cancro cervicale. I carcinomi a cellule squamose sono considerati la forma più comune di cancro del collo dell’utero derivante dalla presenza di HPV.
Le donne che sviluppano displasia squamosa possono rimanere asintomatiche, il che significa che non manifestano alcun sintomo. Per alcune donne, la presenza di cellule precancerose può indurre sanguinamento vaginale anomalo, disagio pelvico o perdite vaginali acquose o sanguinolente con un cattivo odore. Le cellule cervicali anormali che non producono sintomi vengono generalmente rilevate durante un Pap test di routine.
Quando vengono rilevate cellule squamose anormali, di solito vengono eseguiti ulteriori test per valutare l’entità dello sviluppo cellulare. Gli individui possono sottoporsi a un esame cervicale, noto come colposcopia, che prevede l’uso di un colposcopio per valutare le condizioni della cervice. Se vengono rilevate anomalie, può essere eseguita una biopsia per rimuovere un campione delle cellule anormali e del tessuto cervicale circostante per ulteriori analisi di laboratorio. La biopsia può essere eseguita come procedura a punzone oa cono, richiedendo rispettivamente l’escissione circolare oa forma di cono del tessuto cervicale.
Dopo che è stata effettuata una determinazione del cancro, possono essere condotti ulteriori test per determinare la stadiazione della condizione. Può anche essere eseguito un esame fisico della vescica e del retto, così come test di imaging, compresa la risonanza magnetica (MRI) e la tomografia computerizzata (TC), per valutare se il cancro ha metastatizzato o si è diffuso ai tessuti o agli organi circostanti . Se il cancro rimane non invasivo e confinato alla cervice, può ricevere una stadiazione pari a zero o uno. Gli stadi due e tre vengono somministrati quando il cancro si è diffuso rispettivamente all’utero e alla parete pelvica. Una stadiazione di quattro è assegnata a quei tumori che sono invasivi e hanno metastatizzato agli organi circostanti, come la vescica oi polmoni.
I tumori determinati per essere non invasivi e confinati alla cervice possono essere trattati con una varietà di procedure. Durante una procedura di escissione elettrochirurgica ad anello (LEEP), una corrente elettrica viene fatta passare attraverso un anello di filo metallico che viene utilizzato come un coltello per asportare le cellule cancerose dall’apertura cervicale. Le cellule cancerose possono essere congelate ed eliminate durante una procedura nota come criochirurgia. Ulteriori procedure includono l’uso della conizzazione, che è la rimozione a forma conica delle cellule maligne con un bisturi, e la chirurgia laser per eliminare le cellule cancerose.
I tumori invasivi che colpiscono gli strati più profondi della cervice possono richiedere un’isterectomia. Considerato un intervento chirurgico importante, un’isterectomia che richiede la rimozione dell’utero e della cervice è nota come isterectomia semplice, mentre la rimozione aggiuntiva di parte della vagina e dei tessuti circostanti è chiamata isterectomia radicale. Le donne che si sottopongono a un’isterectomia possono anche richiedere la somministrazione di radiazioni e chemio terapie per eliminare eventuali cellule cancerose residue. La radioterapia utilizza fasci di energia ad alta potenza e finemente focalizzati per mirare e sradicare le cellule maligne e può innescare effetti collaterali che includono affaticamento e infiammazione nel sito di somministrazione. La chemioterapia prevede la somministrazione orale o endovenosa di farmaci antitumorali e può indurre nausea, vomito e affaticamento.
Gli individui che si sottopongono a un trattamento per il cancro cervicale invasivo di conseguenza diventano sterili. Le donne a cui viene diagnosticato un cancro cervicale in fase iniziale possono subire una trachelectomia radicale, che è la rimozione della cervice e del tessuto linfatico immediato, per prevenire l’infertilità. Coloro che subiscono una trachelectomia radicale e in seguito rimangono incinte devono essere monitorati attentamente a causa di un aumentato rischio di aborto spontaneo. I fattori che possono aumentare il rischio di una donna di sviluppare displasia squamosa includono più partner sessuali, fumo e immunità compromessa.