Le fabbriche che cercano di massimizzare l’efficienza e mantenere bassi i costi possono scegliere una strategia di produzione a forma quasi netta. In base a un piano di forma quasi netto, il produttore mira a produrre componenti che siano il più vicino possibile al loro stato finito. Ad esempio, un’azienda che produce elementi di fissaggio in metallo solido semplificherà la produzione per completare il fissaggio nel minor numero di passaggi possibile. Piuttosto che iniziare con un solido blocco di metallo e utilizzare tecniche di molatura e fresatura per formare e modellare l’elemento di fissaggio, la fabbrica creerà probabilmente uno stampo per colare il prodotto finito in un unico passaggio.
La produzione a forma di rete vicina può essere applicata a un’ampia varietà di supporti. Viene spesso utilizzato nella lavorazione dei metalli, in particolare con il titanio e altre leghe costose. Questo processo può essere utilizzato anche nella produzione di ceramiche, dove la ceramica spray o gel può offrire un’alternativa quasi netta alla fresatura o alla lavorazione. Questo tipo di piano di produzione può essere applicato anche alla produzione di materiali termoplastici, dove lo stampaggio a iniezione può sostituire i metodi di produzione più tradizionali.
Una fabbrica che desidera instillare un sistema di forma quasi netto può essere tenuta a rivedere l’intero processo di produzione. Piuttosto che un processo in catena di montaggio, net near richiede la combinazione di molti processi in un unico passaggio. Ciò può accelerare notevolmente il processo di produzione e aumentare i tassi di produzione a lungo termine.
Uno dei principali vantaggi della produzione di forme quasi nette è il modo in cui incoraggia un uso efficiente del materiale. Invece di creare lentamente un widget da un solido blocco di materiale, l’azienda utilizza esattamente la giusta quantità di materiale per fondere il widget in uno stampo o morire. Questo processo riduce gli sprechi, riduce il consumo di energia e mantiene bassi i costi. Riduce inoltre il numero totale di macchine e strumenti necessari per completare il processo e può ridurre i costi di manodopera per alcuni prodotti.
Le strategie Near Net Shape aiutano anche le aziende a creare un prodotto praticamente perfetto. Utilizzando uno stampo, le aziende eliminano gli errori e producono prodotti finiti coerenti. Questa strategia aiuta a migliorare il controllo di qualità in tutta l’azienda.
Questo processo è anche associato a una serie di svantaggi che dovrebbero essere considerati prima di implementare piani di forma near net. Near net spesso richiede alle fabbriche di investire in tutte le nuove attrezzature, il che può comportare costi iniziali elevati. Ciò include nuovi stampi o matrici in metallo, nonché nuovi strumenti e formazione dei dipendenti. Sebbene questa strategia spesso ripaghi sotto forma di costi a lungo termine inferiori, l’elevato investimento iniziale può rendere quasi fuori portata per alcune aziende.