La torta a imbuto è un dessert olandese Amish o Pennsylvania creato friggendo la pastella per torta azzimo o non lievitante in grasso caldo. La pastella viene erogata attraverso un imbuto o un contenitore con un beccuccio a forma di imbuto. Generalmente si forma facendo movimenti circolari ea forma di reticolo sul grasso caldo. Quando un lato diventa marrone dorato, viene accuratamente capovolto e lasciato terminare la cottura. La torta a imbuto completata viene quindi drenata su carta e ricoperta di miele, zucchero a velo, sciroppo di cioccolato o una varietà di condimenti di frutta.
La tradizionale torta a imbuto è iniziata come piatto regionale preparato dalle comunità olandese e amish della Pennsylvania che vivono principalmente nella Pennsylvania occidentale e nell’Ohio. È stato spesso preparato per occasioni speciali, come feste del raccolto o vacanze tedesche. I visitatori dei ristoranti olandesi di Amish o Pennsylvania venivano spesso presentati come prodotti da dessert. La popolarità è cresciuta quando la parola di questo semplice dessert ha raggiunto città più grandi del Midwest, come Pittsburgh e Cleveland.
Sebbene esistano numerose ricette di torte a imbuto per uso domestico, la maggior parte delle persone sperimenta il fenomeno solo a carnevali, fiere e altri eventi esterni con stand in concessione. La pastella di base può essere acquistata sfusa nei negozi di forniture in concessione, insieme all’accorciatore, a forma di imbuto e alla vasca della friggitrice. I banchi di concessione commerciali possono anche offrire condimenti di frutta, panna montata o distributori automatici di sciroppo di miele e cioccolato.
La pastella utilizzata per formare una torta a imbuto non contiene bicarbonato di sodio o lievito in polvere, che impedisce che si alzi mentre cuoce nella friggitrice. Il risultato finale è una torta leggermente croccante con una caratteristica consistenza simile a una ciambella. L’olio rimanente consente allo zucchero a velo o ad altri condimenti di aderire alla superficie della torta, ma mangiarne uno può essere un’esperienza disordinata. Molti appassionati usano un coltello e una forchetta per tagliare la sorpresa in pezzi più gestibili.
Negli ultimi anni, diversi negozi specializzati hanno iniziato a offrire franchising di torte a imbuto come mezzo per raccogliere fondi o fornire entrate secondarie. Queste aziende offrono a gruppi e singoli interessati tutte le attrezzature di avvio e miscele di pastelle specializzate per avviare i propri stand in occasione di spettacoli ed eventi pubblici locali. Poiché il costo della pastella, dell’accorciamento e di altri ingredienti è relativamente basso, un venditore può guadagnare rapidamente un profitto solo dopo poche vendite. Il solo riconoscimento del nome della torta ad imbuto può indirizzare il traffico verso gli stand della concessione che lo offrono. Venderli come uno sforzo di raccolta fondi è diventato popolare tra molti gruppi di beneficenza e senza scopo di lucro.