Glucosamina e condroitina sono elementi della cartilagine presenti nel corpo umano. La glucosamina, nota anche come chitosamina, si trova anche nel rivestimento esterno dei crostacei e può essere sintetizzata. La condroitina si trova sia in natura, ad esempio nella cartilagine di squali o bovini, sia prodotta in laboratorio. Uniti insieme come glucosamina condroitina, formano un integratore che viene venduto per aiutare la flessibilità articolare e il movimento per le persone con condizioni come l’artrosi.
La glucosamina è disponibile in diverse forme. Questi includono N-acetil-glucosamina (NAG), glucosamina cloridrato e glucosamina solfato. La condroitina è disponibile anche in varie forme, tra cui condroitina, condroitina solfato e condroitina acido solforico. La combinazione dei due prodotti come glucosamina condroitina può essere venduta in una varietà di forme tra cui capsule, liquidi, polvere e compresse. La condroitina glucosamina può anche essere combinata con altri ingredienti.
La condroitina glucosamina è regolamentata come alimento piuttosto che come farmaco e venduta come integratore a base di erbe. Non esistono standard per la sua fabbricazione, il che significa che la supervisione non è completa come sarebbe se fosse considerato un farmaco. Di conseguenza, vari lotti potrebbero non essere simili per consistenza, potenza, purezza e qualità. In effetti, alcune spedizioni di glucosamina condroitina sono state trovate contaminate. Ciò significa che si dovrebbe acquistare il prodotto solo da un produttore rispettabile.
Alcune condizioni controindicano l’uso di glucosamina condroitina. Una persona che sta prendendo in considerazione l’assunzione del supplemento dovrebbe verificare con il proprio medico se è allergico ai crostacei, ha un disturbo emorragico o un disturbo della coagulazione del sangue, è sovrappeso o segue una dieta povera di sale. La glucosamina può aumentare i livelli di glucosio nel sangue, quindi una persona con diabete dovrebbe consultare il proprio medico perché l’assunzione di glucosamina condroitina potrebbe modificare il dosaggio di insulina necessario. Inoltre, una donna dovrebbe consultare il proprio medico prima di assumere glucosamina condroitina se è incinta, sta pianificando una gravidanza o allatta un bambino. Inoltre, questo integratore non deve essere assunto in combinazione con chitosano.
Uno studio chiamato GAIT (Glucosamine/chondroitin Arthritis Intervention Trial) riportato nel 2008, ha esaminato insieme glucosamina e condroitina solfato. Sebbene non sia andata meglio del placebo nel rallentare gli effetti dell’osteoartrite del ginocchio, una previsione errata sul gruppo placebo ha reso lo studio difficile da interpretare. Un piccolo gruppo di partecipanti allo studio – quelli con dolore da moderato a severo – ha trovato un sollievo significativo dalla combinazione di glucosamina e condroitina.