Il termine “gomma neoprene” è ridondante perché il neoprene è un tipo di gomma sintetica. È stato sviluppato negli anni ‘1930 e da allora è stato incorporato in molti prodotti comuni nella vita di tutti i giorni, come mute e indumenti protettivi. Il neoprene ha una varietà di proprietà che lo rendono abbastanza utile, incluso essere resistente all’abrasione, resistente agli agenti chimici, impermeabile, in qualche modo elastico e galleggiante.
Uno degli usi più comuni della gomma neoprene è per le mute. Viene anche utilizzato per realizzare guanti protettivi e articoli simili perché è resistente a molti prodotti chimici e oli. La resistenza all’abrasione del neoprene è il motivo per cui è comunemente usato per realizzare coperture protettive, come quelle progettate per proteggere telefoni cellulari o computer portatili. È anche leggero, il che è vantaggioso nella maggior parte dei suoi usi.
Mute in neoprene
Nelle mute, il neoprene intrappola l’acqua tra la muta e la pelle di chi la indossa. Il calore corporeo riscalda l’acqua contro la pelle, riducendo la perdita di calore dal corpo. Ciò consente a chi lo indossa di rimanere comodamente in acqua più fredda per un tempo più lungo. La gomma neoprene può anche essere abbastanza galleggiante nell’acqua. Molti tipi di appassionati di sport utilizzano mute in neoprene, inclusi subacquei, surfisti e windsurfisti.
Le mute in neoprene sono disponibili in una varietà di spessori. Mute molto sottili che misurano circa un sedicesimo di pollice (circa 16 mm) vengono utilizzate per prevenire abrasioni e scottature in acque tropicali. Le mute in neoprene più spesse, come quelle spesse 1.6 pollici (circa 0.25 mm), sono più isolanti e vengono utilizzate in acqua fredda. Sebbene le mute nere dalla testa ai piedi comunemente viste in televisione siano le immagini che molte persone hanno delle mute in neoprene, ora sono disponibili in molti colori, lunghezze e stili.
Altre applicazioni
Tra i molti altri usi personali del neoprene ci sono la realizzazione di prodotti come coprisedili, cavigliere o ginocchiere, telecomandi e armature da paintball. Il neoprene non contiene lattice, ma molti prodotti pubblicizzati come neoprene, come guanti, bretelle e altri oggetti indossati sul corpo, hanno in realtà una base in lattice ricoperta di neoprene. Questi prodotti a volte colpiscono le persone allergiche al lattice.
Usi industriali
Ci sono anche molte applicazioni industriali per la gomma neoprene. Alcuni tipi di gomma neoprene sono utilizzati in nastri trasportatori, tubi flessibili e guarnizioni. Viene spesso utilizzato anche in rivestimenti protettivi per cablaggi e cavi.