Utilizzato per sottopavimenti, pareti esterne e coperture del tetto, la guaina OSB è un pannello strutturalmente ingegnerizzato costituito da trefoli di legno compressi. Questi fili di legno sono disposti in strati che sono legati insieme con resina, che aiuta a produrre un prodotto forte. L’OSB, o strand board orientato, è diverso dal compensato tradizionale in quanto non ha risvolti, spazi vuoti, nodi o vuoti. Nella maggior parte delle applicazioni, questa guaina è dimensionalmente più forte e più rigida rispetto ai pannelli di compensato dimensionale comparabili. Molti costruttori gravitano su di esso non solo per la maggiore resistenza del prodotto finito, ma anche per l’efficacia dei costi. Di solito, la differenza di prezzo tra OSB e compensato è abbastanza significativa da giustificare l’uso comune.
Mentre le schede personalizzate possono essere richieste da un laminatoio, la maggior parte delle schede OSB ha alcune caratteristiche standard. Quelli finiti sono lisci e spesso hanno linee di chiodi pre-marcate per facilitare l’installazione. Le tavole sono spesse da 0.25 pollici (circa 6.35 mm) a 0.75 pollici (circa 1.9 cm) e di solito non si incastrano facilmente come il compensato.
Un altro vantaggio della guaina OSB può essere trovato nel modo in cui è prodotto. La maggior parte dei produttori utilizza legno proveniente da alberi piccoli e a crescita rapida, il che si traduce in un tempo di crescita più breve. Alcuni alberi utilizzati per questo materiale includono pioppo tremulo, pioppo, pino giallo meridionale e legni duri misti.
Non ci sono istruzioni speciali per la manipolazione della guaina OSB, oltre a proteggerla dalle intemperie. I bordi non sigillati possono gonfiarsi se lasciati non protetti, assorbendo acqua e deformando le tavole. I bordi possono espandersi fino al 15%, soprattutto se sono bordi tagliati. D’altra parte, il compensato si espande in modo più uniforme e si restringe più rapidamente dell’OSB. Per questo motivo, alcuni costruttori utilizzeranno il compensato all’esterno, i bordi esposti del piano di calpestio del tetto e quindi utilizzeranno i pannelli OSB per il resto.
Quando si installa la guaina, gli esperti consigliano di lasciare uno spazio di 0.125 pollici (circa 3 mm) tra i pannelli e intorno ai telai di porte e finestre per consentire l’espansione e la contrazione stagionale. Le clip per bordi possono essere utilizzate tra le schede per ottenere la distanza necessaria. I pannelli possono essere installati con chiodi, graffette o viti, anche se è meglio non utilizzare viti per cartongesso poiché non sono considerate abbastanza resistenti. I pannelli di solito vengono installati con il lato strutturato verso l’esterno o verso l’interno, con la loro direzione lunga orizzontalmente attraverso le travi o i montanti.
Le normative edilizie locali dovrebbero sempre essere prese in considerazione quando si intraprendono attività di costruzione, e questo è certamente il caso quando si utilizza OSB. Alcune regioni richiedono spessori diversi per applicazioni diverse. Ad esempio, per i sottopavimenti potrebbe essere necessaria una tavola di uno spessore particolare, mentre il rivestimento delle pareti può essere rialzato con una tavola più sottile. Ad alcune regioni è inoltre vietato utilizzare punti metallici come elementi di fissaggio OSB.