La lavorazione abrasiva è il processo di utilizzo di abrasivi per raschiare la superficie di oggetti duri. I piccoli grani, chiamati grana, vengono utilizzati per rimuovere i materiali in piccoli incrementi. Il processo viene utilizzato per lucidare le superfici, tagliare materiali duri o rimodellare l’acciaio.
La grana è ciò che fa funzionare la lavorazione abrasiva. Utilizzando la grana come abrasivo, l’operatore è in grado di penetrare materiali troppo duri per gli utensili da taglio convenzionali. Funziona quando la sabbia entra in contatto con la superficie con una forza elevata. Le singole particelle di sabbia consumano a poco a poco la superficie. Il processo alla fine rimuove materiale sufficiente per creare un taglio o uniformare la superficie, che lucida l’oggetto.
L’abrasivo può essere legato o sciolto. Gli abrasivi legati sono abrasivi attaccati a una matrice. Ciò consente un maggiore controllo e precisione perché la matrice si muove in modo prevedibile. Gli abrasivi legati vengono utilizzati per levigare, tagliare con filo diamantato e segare. La matrice può essere realizzata in forme diverse a seconda della sua funzione prevista.
Un esempio comune è la carta vetrata. Gli abrasivi sono rivestiti su carta che può essere tenuta a mano. Regolando la velocità e la pressione del movimento della mano, la persona può controllare la forza di levigatura della carta vetrata.
Gli abrasivi sciolti sono ideali per superfici grandi o difficili da raggiungere. La sabbiatura abrasiva è un metodo che utilizza abrasivi sciolti. Utilizza l’alta pressione per spingere gli abrasivi su una superficie per levigare, irruvidire o rimuovere lo strato superficiale.
Ci sono una moltitudine di usi per la lavorazione abrasiva in vari settori. Una macchina da taglio abrasiva, come un disco abrasivo, consente all’operatore di modellare e tagliare metallo e pietra. Le cavità interne possono essere levigate utilizzando la lavorazione a flusso abrasivo. La lappatura crea una superficie uniforme utile per lavori di precisione.
La lavorazione a getto d’acqua abrasivo è diversa dalle normali macchine abrasive perché non utilizza grana solida. L’acqua viene pressurizzata ed espulsa in un getto concentrato per dirigere il flusso sulla superficie del bersaglio. Usando l’acqua come abrasivo, gli operatori aggirano i due soliti svantaggi di una normale macchina abrasiva.
Innanzitutto, alcuni abrasivi solidi sono costosi. Il carburo di silicio e il diamante utilizzati come abrasivi industriali sono costosi sia da produrre che da acquistare. In secondo luogo, l’attrito generato dall’abrasivo provoca un calore elevato, che aggiunge costi di raffreddamento al processo. L’acqua agisce sia da refrigerante che da abrasivo, il che fa risparmiare all’operatore costi aggiuntivi.
L’uso di diversi gradi di abrasivi è particolarmente utile per la lavorazione abrasiva. Gradi diversi consentono all’operatore di adattare l’abrasivo alla sua funzione. La lavorazione abrasiva viene utilizzata in lavori in cui vi è un piccolo margine di errore. Il giusto grado di abrasivo a volte può essere il fattore per un lavoro ben fatto.