I prodotti chimici sono comunemente usati e abbastanza facili da ottenere, ma non sono sempre così facili da smaltire in modo sicuro. Molte delle sostanze utilizzate ogni giorno possono arrecare gravi danni all’ambiente e alla salute dell’uomo e degli animali. Per evitare ciò, è importante che le persone seguano le linee guida per lo smaltimento dei rifiuti chimici.
Il corretto smaltimento dei rifiuti chimici può avvenire solo se le persone sanno quali sostanze rappresentano un rischio. Le linee guida relative allo smaltimento dei rifiuti chimici variano in tutto il mondo e le informazioni potrebbero non essere sempre prontamente disponibili. Questo porta molte persone a mettere in pericolo se stesse e il loro ambiente senza saperlo.
Negli Stati Uniti, invece, ci sono molte fonti per assistere le persone. Ci sono diversi fattori che possono far classificare le sostanze come rifiuti pericolosi. L’Environmental Protection Agency (EPA) mantiene elenchi che possono essere consultati. Molte sostanze chimiche comuni come acetone e metanolo rientrano in questa categoria. Le persone devono stare attente perché alcune sostanze chimiche non elencate in realtà sono pericolose.
Normalmente, qualsiasi sostanza velenosa, reattiva, corrosiva o infiammabile è soggetta alle normative sullo smaltimento dei rifiuti chimici. Versare tali sostanze nello scarico, seppellirle o gettarle nella spazzatura non è considerato un corretto smaltimento negli Stati Uniti. Poiché molte persone possono essere tentate di scegliere opzioni non sicure che eliminano facilmente i materiali indesiderati, molti comuni hanno programmi di raccolta dei rifiuti pericolosi facili. La maggior parte dei programmi consente alle persone di dare semplicemente i propri rifiuti a coloro che sono qualificati per gestirli.
Lo smaltimento dei rifiuti chimici dovrebbe iniziare con le sostanze indesiderate immagazzinate in un contenitore sigillabile. È importante assicurarsi che il contenitore e i rifiuti siano compatibili. Non tutti i rifiuti sono uguali, quindi non tutti possono essere stoccati nello stesso tipo di contenitori. Inoltre, quando si immagazzinano sostanze per un successivo smaltimento, non è consigliabile mischiare diversi tipi di rifiuti se non c’è la completa certezza che le sostanze siano compatibili.
Una volta che i rifiuti chimici sono stati collocati in un contenitore, dovrebbe essere chiuso saldamente per evitare fuoriuscite o altri tipi di incidenti. La maggior parte delle linee guida mette in guardia dal lasciare tubi o imbuti in un contenitore più grande per un uso successivo. È consigliabile prendersi il tempo necessario per aprire e chiudere il contenitore ogni volta.
I contenitori contenenti rifiuti chimici devono essere accuratamente risciacquati. Ciò impedisce che si verifichino reazioni negative con le cose con cui il contenitore entra in contatto. Il contenitore deve anche essere chiaramente etichettato come rifiuto chimico pericoloso. Quando noto, il tipo di rifiuto dovrebbe essere chiaramente indicato anche sul contenitore. Ciò eviterà qualsiasi confusione o errore da parte di altri che ne entreranno in contatto.
Una volta seguiti questi passaggi, i materiali indesiderati possono essere normalmente portati in una discarica di rifiuti chimici. Alcuni materiali potrebbero dover essere portati in siti speciali, perché è necessaria una considerazione speciale per il loro smaltimento. Quando i siti di smaltimento non possono essere facilmente trovati, è meglio contattare le autorità locali per i lavori pubblici per ulteriori istruzioni.