La pietra ingegnerizzata è un composto di resina e pietra che viene utilizzato nell’arredamento di cucine e bagni. Questo materiale artificiale è stato sviluppato come alternativa al granito. È più resistente dei materiali naturali e richiede meno manutenzione perché non è poroso. La pietra artificiale viene realizzata utilizzando un processo noto come aspirazione a vibrocompressione.
La creazione di pietra artificiale richiede l’uso di attrezzature specializzate. Pezzi di pietra naturale, solitamente quarzo, vengono frantumati o macinati in piccoli pezzi e polverizzati con una macchina spaccapietre. Una volta che la pietra è ridotta in piccoli pezzi, viene posta in un miscelatore, dove vengono miscelati additivi e coloranti fino a quando i componenti secchi non sono completamente omogeneizzati.
Una volta che i componenti sono stati miscelati nel rapporto desiderato, la miscela viene compattata in una macchina speciale che utilizza vibrazioni e pressione fisica per pressare strettamente le particelle di materiale. Questo processo viene condotto in una camera a vuoto. I componenti vengono quindi combinati con la resina, che lega i frammenti di pietra in una struttura solida simile alla pietra.
Quando i blocchi di pietra artificiale si sono asciugati, possono essere tagliati e modellati allo stesso modo della pietra naturale. Il prodotto finale è più uniforme della pietra naturale, il che rende più facile l’abbinamento di colori e trame rispetto alla pietra naturale. La pietra è anche uniforme intorno ai bordi, il che rende più facile sigillare gli spazi tra i pezzi durante l’installazione.
L’uso più comune della pietra artificiale è come sostituto del granito o del quarzo su piani di lavoro e pavimenti. Il materiale assomiglia molto alla pietra naturale ma offre una serie di vantaggi rispetto ai materiali naturali. A differenza della pietra naturale, la pietra artificiale non è porosa, non ha bisogno di essere sigillata ed ha meno probabilità di ospitare batteri. È più facile da pulire e disinfettare, rendendo la pietra artificiale una scelta popolare nelle cucine. È anche più resistente della pietra naturale e non si rompe facilmente quando viene tagliata e installata.
Sono disponibili per i consumatori diversi tipi di pietra artificiale. Alcuni sono particolarmente robusti e resistenti all’usura e vengono utilizzati quando la durata è una considerazione primaria. Altri compositi sono fatti per assomigliare ad altre pietre naturali, come calcare o granito.