La polmonite da Klebsiella è un tipo di polmonite batterica causata dall’infezione con il batterio Klebsiella pneumoniae, un batterio gram-negativo che viene tipicamente trasportato nel materiale fecale e ingerito attraverso l’aspirazione accidentale o l’esposizione a strumenti medici contaminati. Questa infezione batterica è solitamente opportunistica, il che significa che appare in pazienti che stanno già combattendo un problema medico o un’infezione esistente e può essere molto pericolosa per alcuni pazienti.
Quando qualcuno sviluppa la polmonite da klebsiella, manifesta sintomi simil-influenzali tra cui dolore, brividi e febbre. I pazienti infetti sviluppano anche tosse, che produce un caratteristico espettorato rosso gelatinoso che è indicativo di infezione da klebsiella. I batteri possono diventare piuttosto aggressivi, causando lo sviluppo di ascessi di pus nei polmoni e i polmoni possono anche riempirsi di liquido a causa dell’infezione. Il paziente di solito ha notevoli difficoltà a respirare poiché i batteri colonizzano i polmoni.
Per i medici, la polmonite da klebsiella presenta due sfide. Il primo è che in molti casi il batterio è resistente agli antibiotici e potrebbero essere necessari diversi cicli di antibiotici per trovare un farmaco che combatta efficacemente il batterio. Coltivare l’infezione per testare la resistenza agli antibiotici può ridurre il tempo impiegato a testare farmaci inutili, ma può anche diventare costoso e richiedere molto tempo. Il secondo problema è che in caso di infezione opportunistica, lo sforzo sul corpo dovuto alla condizione medica di base e alla polmonite può essere molto grande e il paziente può avere gravi complicazioni che potrebbero portare alla morte.
Il batterio Klebsiella non attacca solo i polmoni. Può anche causare infezioni delle vie urinarie e delle ferite, soprattutto negli ambienti ospedalieri, dove i pazienti immunocompromessi possono essere a rischio di esposizione ai batteri. L’infezione da Klebsiella può anche portare a batteriemia, una condizione in cui i batteri sono presenti nel sangue.
Diabetici, alcolisti e individui immunocompromessi sono a maggior rischio di sviluppare polmonite da Klebsiella. La condizione può iniziare come bronchite o lieve infezione respiratoria, motivo per cui è importante ricevere cure mediche per tali condizioni prima che si trasformino in qualcosa di più serio.
Poiché la polmonite da klebsiella si presenta spesso nei pazienti ricoverati in ospedale, i sintomi vengono generalmente riconosciuti precocemente, consentendo agli operatori sanitari di fornire un intervento rapido che può dare al paziente una migliore possibilità di sopravvivenza. L’aumento delle infezioni acquisite in ospedale è una seria preoccupazione in tutto il mondo e numerosi ospedali stanno sviluppando nuove politiche e tecniche per combattere questa tendenza.