La sedazione con propofol è la sedazione per procedure mediche eseguite con l’uso di propofol, un agente ipnotico utilizzato per indurre l’anestesia e gestire i pazienti su ventilatori meccanici. Ci sono una serie di vantaggi nell’usare il propofol per la sedazione, sebbene ci siano anche alcuni problemi di sicurezza, come con qualsiasi sedativo, perché questi farmaci deprimono la respirazione, riducono la pressione sanguigna e possono causare emergenze cliniche. Nelle procedure in cui viene utilizzato il propofol, il paziente deve essere monitorato da vicino in modo da poter intervenire se si sviluppa disagio.
Questo farmaco è venduto sotto forma di soluzione iniettabile. Il propofol ha effetto estremamente rapido, di solito in meno di un minuto, e libera il corpo molto rapidamente. Ciò consente ai pazienti sottoposti a sedazione con propofol di riprendersi rapidamente, tornando alla normale capacità cognitiva e fisica non appena la procedura è frequente e la somministrazione del farmaco viene interrotta. L’uso di questo farmaco può anche ridurre la necessità di farmaci narcotici per gestire il dolore, limitando i potenziali effetti collaterali e mantenendo i pazienti più a loro agio.
Le preoccupazioni per il propofol circondano il suo potenziale effetto depressivo sul sistema respiratorio. Nelle unità di chirurgia e terapia intensiva, il farmaco viene utilizzato principalmente su pazienti che sono già stati intubati per proteggere le vie aeree. La sedazione con propofol può essere somministrata a un paziente che respira autonomamente e, in caso di distress respiratorio, può essere più difficile intubare il paziente per immettere aria adeguata nei polmoni. I pazienti possono anche andare in difficoltà molto velocemente a causa della rapida azione di questo farmaco e gli operatori sanitari devono essere attenti alla caduta della pressione sanguigna e ad altri segnali di pericolo.
Questa opzione di sedazione è più comunemente raccomandata per le procedure di gastroenterologia in cui il paziente deve essere sedato per il massimo comfort, ma non deve essere completamente anestetizzato. Le procedure di colonscopia sono una ragione comune per la necessità di sedazione. Alcune strutture preferiscono utilizzare un anestesista o un infermiere-anestesista per la sedazione con propofol, poiché questi operatori sanitari hanno una formazione speciale nella somministrazione dell’anestesia e delle potenziali complicanze. Altri possono usare un’infermiera normale.
Quando i pazienti si stanno preparando per le procedure di sedazione, possono chiedere informazioni sul sedativo disponibile e sui protocolli di sicurezza utilizzati per proteggerli mentre sono sotto sedazione. I pazienti devono assicurarsi di rivelare eventuali allergie. Alcune formulazioni di propofol, ad esempio, contengono sia uova che soia e un paziente potrebbe potenzialmente avere una grave reazione allergica durante la somministrazione del farmaco. Una risposta allergica acuta durante la sedazione con propofol potrebbe essere molto pericolosa, anche in una struttura medica in cui le persone sono preparate a fornire un trattamento.