La venipuntura è il metodo con cui il sangue viene prelevato nella maggior parte dei casi e può anche essere chiamato flebotomia o prelievo di sangue. Si riferisce all’uso di un ago per perforare la pelle e accedere a una vena in modo che una piccola quantità di sangue possa essere rimossa per vari studi. La maggior parte delle persone sperimenterà una venipuntura ad un certo punto della propria vita, per testare la malattia o per valutare i vari elementi nel sangue che potrebbero indicare una cattiva salute.
La maggior parte degli adulti avrà il sangue prelevato dall’interno del gomito, dove il flebotomo o altro tecnico medico o specialista può accedere alla vena cubitale mediana. Il metodo standard consiste nell’inserire un ago attraverso la pelle e in questa vena, che può essere prima leggermente ingrandita utilizzando un laccio emostatico per un minuto. Il sangue viene quindi solitamente estratto utilizzando uno speciale tubo a vuoto che tratterrà il sangue fino a quando non verranno eseguiti vari test su di esso. Poiché le persone possono richiedere diversi test da una singola venipuntura, è possibile utilizzare più di un tubo a vuoto per raccogliere il sangue, ma questo non tende a richiedere più di una puntura. In rari casi, viene invece utilizzato un metodo a siringa per raccogliere il sangue, ma la stragrande maggioranza dei tipi di puntura venosa utilizza il tubo a vuoto.
I bambini piccoli possono avere un prelievo di sangue eseguito in diverse aree, inclusa la mano o il piede. Sebbene questo sia più doloroso, di solito è più facile accedere alle vene superficiali su neonati e bambini da queste aree. I pazienti oi loro genitori a volte possono avere una preferenza qui, e le mamme o i papà potrebbero invece sostenere una venipuntura eseguita sulla vena cubitale mediana, soprattutto se un bambino ha più di un paio di mesi.
Per la persona che subisce un prelievo di sangue, in particolare se ha paura degli aghi o si allarma alla vista del sangue, può sembrare che i tubi multipli usati per raccogliere il sangue raccolgano molto sangue. In realtà i campioni prelevati tendono ad essere molto piccoli, anche se potrebbero non sembrare. Una singola fiala potrebbe contenere 5 millilitri, che equivale a un cucchiaino. Questo dovrebbe essere paragonato alla quantità di sangue che una persona potrebbe donare volontariamente. Occorrono circa 29 millilitri per formare un’oncia e la donazione di sangue standard è di circa 16 once o 473.2 ml. Anche se può sembrare molto, anche se vengono utilizzate più fiale, di solito non si perde più di un grammo di sangue, un sedicesimo di una donazione volontaria di sangue.
La venipuntura si verifica anche quando le persone hanno iniziato le linee IV (endovenose). Nella maggior parte dei casi, è necessario perforare la pelle e accedere a una vena in modo da poter somministrare liquidi o medicinali per via endovenosa. La procedura per questo è leggermente diversa e può essere più complessa. Tuttavia, quando è presente una linea IV, i prelievi di sangue possono avvenire attraverso questo accesso aperto, invece di dover eseguire procedure aggiuntive, che possono essere utili in ambienti ospedalieri dove potrebbero essere richiesti esami del sangue frequentemente.