Una moltitudine di condizioni e lesioni possono contribuire all’insorgenza della perdita di memoria nei giovani. Alcuni di questi fattori che contribuiscono includono trauma cranico, disturbi cerebrali, carenza di vitamine, abuso di alcol e abuso di droghe. I disturbi del sonno possono anche causare carenze cognitive, inclusa la perdita di memoria.
Le lesioni cerebrali attribuite ad abusi fisici, una serie di incidenti minori e persino gli sport di contatto tendono a causare la perdita di memoria nei giovani. Sebbene i sintomi possano non apparire immediatamente dopo un trauma, la ricerca indica che ripetuti incidenti minori di trauma cranico possono eventualmente portare alla perdita di memoria. In alcuni, la perdita di memoria è a breve termine, ma in tali circostanze è possibile anche la perdita di memoria a lungo termine.
La perdita di memoria nei giovani a volte è il risultato di un tumore al cervello o di un ictus. Sebbene sia più comunemente associato agli anziani, chiunque a qualsiasi età può sperimentare un ictus. Un tumore può anche causare un grave disturbo cerebrale che porta a convulsioni, cambiamenti di personalità ed emicrania, oltre alla perdita di memoria.
Una carenza di vitamine causerà anche la perdita di memoria nei giovani. In particolare, gli individui privi di quantità salutari di vitamina B12 possono sperimentare attacchi di disorientamento e perdita di memoria. Sebbene la carenza sia rara, la vitamina B6 può avere lo stesso effetto anche sui giovani.
I fattori ambientali sono spesso responsabili della perdita di memoria. Ad esempio, i bambini esposti a troppo mercurio nell’utero possono tendere a soffrire di disturbi cognitivi, in particolare perdita di memoria e disturbi dell’attenzione. L’esposizione al piombo durante l’infanzia può anche contribuire alla perdita di memoria e alle difficoltà di apprendimento nei bambini.
Anche gli individui che abusano di droghe e alcol sono a rischio di disturbi della memoria. Sebbene una persona ubriaca possa sembrare funzionare ad alcuni livelli, è comune che le persone sperimentino una mancanza di ricordo di eventi che si sono verificati mentre erano intossicati. Questi episodi di perdita di memoria nei giovani sono spesso indicati come blackout e si verificano a causa dell’alcol che impedisce al cervello di formare nuovi ricordi. Le droghe ricreative, come la marijuana, hanno un effetto simile sul cervello.
Anche i disturbi del sonno, tra cui l’insonnia e la narcolessia, possono causare disturbi della memoria. La perdita di memoria nei giovani è talvolta causata da periodi di stress o ansia, che tendono anche a inibire il sonno e, quindi, a far funzionare il cervello a una capacità ridotta. Normalmente, questo tipo di perdita di memoria è a breve termine e può essere facilmente corretto quando lo stress viene alleviato e vengono ripristinati i normali schemi di sonno.