L’anatomia della caviglia comprende tutte le strutture contenute nell’articolazione della caviglia, o talocrurale, circostante. Questi includono il contenuto della capsula articolare come le estremità delle ossa articolate, la cartilagine articolare e il liquido sinoviale. L’anatomia della caviglia si riferisce anche ai legamenti che racchiudono la capsula e che tengono insieme le ossa, i muscoli e i tendini che attraversano l’articolazione della caviglia e il grasso e la pelle intorno ad essa.
Un’articolazione sinoviale, la caviglia può produrre i movimenti cardine della dorsiflessione e della plantarflessione. È in grado di assorbire quasi tutto il peso corporeo durante i movimenti in piedi, camminando, correndo e saltando.
Come una qualsiasi delle articolazioni mobili del corpo, l’articolazione talocrurale è una giunzione di due o più ossa, in particolare le ossa della tibia e del perone nella parte inferiore della gamba con l’osso dell’astragalo della caviglia. Tra queste ossa dello stinco e l’astragalo sottostante si trova la capsula sinoviale o lo spazio articolare. All’interno di questa cavità lubrificata e riempita di fluido è presente la cartilagine per attutire le ossa l’una contro l’altra durante i movimenti di sostegno del peso, nonché i movimenti di incernieramento anteriore-posteriore della dorsiflessione e della flessione plantare. La dorsiflessione è l’atto di sollevare la superficie superiore o dorsale del piede verso lo stinco, mentre la flessione plantare è l’atto di premere il fondo o la superficie plantare del piede verso il basso dallo stinco.
L’anatomia della caviglia comprende anche altre due articolazioni: l’articolazione tibiofibolare inferiore sopra e l’articolazione subtalare sotto. L’articolazione tibiofibolare inferiore è il punto in cui le estremità inferiori della tibia e del perone si incontrano immediatamente sopra l’articolazione della caviglia. Un tipo di articolazione conosciuta come una sindesmosi che è tenuta insieme da un legamento interosseo, alle sue ossa è permesso un movimento molto piccolo l’una contro l’altra. Al di sotto dell’articolazione talocrurale sul lato inferiore dell’osso dell’astragalo si trova l’articolazione subtalare.
Trovato dove l’astragalo incontra la superficie superiore del calcagno o dell’osso del tallone nel piede, il subtalare è l’articolazione sinoviale che consente i movimenti di eversione e inversione. Questo è il rotolamento della caviglia da un lato all’altro. Insieme alla dorsiflessione e alla plantarflessione, questi movimenti rendono possibile circondare la caviglia e quindi l’articolazione subtalare può essere incorporata in una comprensione dell’anatomia della caviglia.
Tutte le ossa di tutte le articolazioni della caviglia sono tenute insieme da legamenti forti, un altro componente importante dell’anatomia della caviglia. La tibia e il perone sono uniti dal loro singolo legamento interosseo, nonché dai legamenti tibiofibolari anteriori e posteriori, rispettivamente davanti e dietro, mentre ogni osso ha i suoi legamenti che lo collegano all’astragalo. Il malleolo mediale della tibia, la prominenza ossea arrotondata sentita all’interno della caviglia, è unito sia all’astragalo che all’osso del tallone dall’ampio legamento deltoide. Allo stesso modo, il malleolo laterale del perone, una simile prominenza ossea percepita all’esterno della caviglia, è collegato all’astragalo attraverso i legamenti talofibolari anteriori e posteriori e al calcagno tramite il legamento calcaneofibolare.
Una discussione sull’anatomia della caviglia non sarebbe completa senza includere i muscoli principali che agiscono sull’articolazione della caviglia. I grandi muscoli del polpaccio nella parte inferiore della gamba posteriore, il gastrocnemio e il soleo, sono responsabili del movimento verso il basso della cerniera plantare, poiché attraversano la parte posteriore della caviglia mentre il tendine di Achille e si attaccano all’osso del tallone. La dorsiflessione è iniziata da diversi muscoli della parte inferiore della gamba o dello stinco anteriori che attraversano l’articolazione della caviglia come singoli tendini e si inseriscono nel piede, tra cui il tibiale anteriore, l’estensore digitorum longus e l’estensore allucis longus.