Chiunque si sia mai preoccupato per un test imminente o si sia preoccupato di incontrare qualcuno di nuovo ha sperimentato una qualche forma di ansia. L’ansia clinica, tuttavia, si riferisce a uno stato psicologico persistente che si manifesta in una serie di sintomi fisiologici. Questi includono nervosismo, preoccupazione, disturbi del sonno e alcune forme di disfunzione cognitiva, fino a includere attacchi di panico o ansia.
Il disturbo d’ansia generalizzato (GAD) è la diagnosi clinica dell’ansia pervasiva in un individuo. Quelli senza GAD possono ancora provare ansia, a volte grave, ma se la condizione è isolata o poco frequente, una diagnosi di GAD è rara. Si dovrebbe cercare l’assistenza di un medico nella diagnosi o nel trattamento del GAD se la condizione interferisce in modo persistente con la qualità della propria vita.
L’ansia clinica può colpire uomini o donne e può iniziare già nell’adolescenza o svilupparsi in un adulto maturo. I sintomi evidenti sono eccessiva preoccupazione o nervosismo, ma anche altri sono comuni. Questi includono disturbi del sonno, irritabilità, difficoltà di concentrazione, affaticamento, tensione muscolare e irrequietezza, tra gli altri. Nei casi più gravi, un medico dovrebbe eseguire test per escludere altre condizioni gravi che possono imitare i sintomi del GAD.
Il trattamento per l’ansia clinica varia da persona a persona, a seconda della gravità della condizione. Non esiste una cura specifica per l’ansia clinica, né esiste un test medico specifico che possa diagnosticarla con precisione. Uno psichiatra è generalmente il tipo di medico che diagnostica o tratta l’ansia clinica, sebbene uno psicologo possa avere una formazione e un’esperienza approfondite sufficienti per farlo. Entrambi i medici potrebbero raccomandare cambiamenti nello stile di vita, psicoterapia e/o farmaci anti-ansia. I farmaci antidepressivi sono spesso prescritti poiché la depressione accompagna comunemente l’ansia clinica.
I trattamenti omeopatici possono prevedere l’analisi del proprio stile di vita nella gestione dello stress o dei fattori scatenanti, come le relazioni, il lavoro o la scuola. Alcuni sostengono che la dieta e l’esercizio fisico giochino il fattore più importante nella soppressione dell’ansia clinica. Altri metodi di correzione includono nastri di rilassamento, esercizi di respirazione e meditazione. Le persone con diagnosi di GAD dovrebbero generalmente evitare alcol, cibo spazzatura o condizioni che potrebbero causare preoccupazione o stress.
L’ansia clinica può produrre attacchi di ansia, detti anche attacchi di panico, che sono episodi di ansia estrema che non è possibile prevedere o per i quali può esserci o meno un fattore scatenante. Questi episodi durano tipicamente da 5-15 minuti ciascuno e possono essere accompagnati da forti tremori. Durante un attacco di ansia, una persona potrebbe provare un senso di morte imminente o di morte ingiustificata dalle circostanze e incomprensibile per coloro che la circondano.