Una volta all’anno, negli ultimi 60 anni, la città di Edimburgo diventa il centro del mondo dell’arte. Nel mese di agosto, Edimburgo ospita comici, artisti, attori e musicisti provenienti da tutto il mondo. Questo è quando l’Edinburgh Fringe Festival colpisce la città e la città diventa la patria di quasi 17,000 artisti internazionali.
Il primo Festival Internazionale di Edimburgo è stato inaugurato nel 1947. È stato concepito come un’iniziativa del dopoguerra destinata a riunire l’Europa attraverso il mondo della cultura. Nel suo primo anno, al festival hanno partecipato sei compagnie scozzesi non invitate e due inglesi. Queste compagnie si sono accampate all’interno del festival principale per eseguire i loro spettacoli. Non avevano alcun sostegno finanziario e i loro spettacoli hanno avuto successo o sono falliti interamente grazie alla partecipazione del pubblico.
Sessant’anni dopo, l’Edinburgh Fringe Festival continua a seguire lo stesso principio. Nessuno degli artisti che prendono parte è stato invitato e devono applicarsi per esibirsi. Devono ancora usare luoghi angusti o strani, e i soldi che guadagnano dipendono interamente dal pubblico che si presenta.
Nel 2005 sono stati venduti 1.3 milioni di biglietti per quasi 1,800 spettacoli. Circa 200 degli spettacoli eseguiti al margine sono gratuiti. Se dovessi vedere ogni spettacolo al festival uno dopo l’altro, ti ci vorrebbero circa sei anni. Nel 2006, il numero di spettacoli inclusi è di circa 28,000.
Migliaia di artisti, turisti e residenti si presentano ogni anno al Fringe. È sede di alcuni degli atti più strani che tu abbia mai visto, così come alcune delle più grandi star del palcoscenico e dello schermo. Il Fringe viene regolarmente utilizzato come primo punto per gli spettacoli teatrali prima che inizino a funzionare nel West End di Londra. L’anno scorso, Christian Slater ha diretto un cast stellare per una corsa pre-Londra di Qualcuno volò sul nido del cuculo.
Gli spettacoli comici costituiscono il 32% della produzione del festival. I comici viaggiano da settori remoti del mondo per esibirsi al Fringe. Anche molte grandi star della commedia provano il loro nuovo materiale al Fringe prima di intraprendere tour mondiali e dirigersi verso altri festival internazionali.
Passeggiando per il centro di Edimburgo, è probabile che ti imbatti in un numero qualsiasi di strani artisti. Puoi partecipare a dibattiti politici satirici o spaventarti unendoti ad attori rispettati che raccontano storie di fantasmi a tarda notte. Al Fringe vengono eseguiti musical, opere liriche, spettacoli di burlesque e ogni tipo di movimento di danza che si possa immaginare. Persino i circhi di fama mondiale si esibiscono al Fringe.
La bellezza del Fringe è che chiunque può esibirsi. Se hai uno spettacolo o sei un cabarettista o un cantante, puoi candidarti. Se il passaparola è abbastanza buono, puoi essere sommerso dalle offerte di agenti e talent scout. Se arrivi a Edimburgo solo una volta nella vita, prova ad andarci ad agosto. Non sarai mai a corto di intrattenimento e puoi essere il primo a catturare artisti prima che diventino globali.