L’estesioneuroblastoma è un tipo di tumore canceroso che insorge in profondità all’interno della cavità nasale. Un tumore può crescere molto rapidamente e ostruire le vie nasali, causando difficoltà respiratorie e frequenti epistassi. L’estesioneuroblastoma è una condizione molto rara e i sintomi che provoca sono spesso attribuiti a problemi nasali più comuni come sinusite e infezioni respiratorie croniche. Se non trattato, il cancro può diffondersi ai linfonodi e ad altre parti del corpo. L’escissione chirurgica di solito ha successo se un tumore viene trovato precocemente, anche se può essere necessaria una chemioterapia estesa se ha già iniziato a diffondersi.
Le cause esatte dell’estesioneuroblastoma sono poco conosciute. Poiché è stato scoperto solo un piccolo numero di casi, sono stati condotti pochi studi clinici e progetti di ricerca per saperne di più sui potenziali fattori di rischio. È probabile che sia coinvolta una combinazione di genetica ed esposizione a tossine ambientali come l’inquinamento e il fumo di sigaretta.
Un estesioneuroblastoma insorge tipicamente nella zona più alta della cavità nasale. Le cellule tumorali hanno origine nel tessuto molle e lubrificato chiamato epitelio olfattivo che riveste la cavità e contribuisce al senso dell’olfatto. La maggior parte dei tumori cresce molto lentamente, impiegando dai due ai tre anni prima di diventare abbastanza grande da causare sintomi fisici.
Una volta che un tumore inizia a crescere, può bloccare i passaggi nasali e causare l’infiammazione dei tessuti circostanti. Di conseguenza, una persona può avere problemi a inspirare ed espirare attraverso il naso e una diminuzione del senso dell’olfatto. Sangue dal naso cronico, lacrimazione e attacchi di starnuti sono comuni. Man mano che un tumore continua a crescere e il cancro inizia a diffondersi, una persona può avere sintomi simil-influenzali e gonfiore al viso e al collo. La perdita dell’olfatto, del gusto e persino della vista è possibile se l’estesioneuroblastoma non viene scoperto e trattato precocemente.
Un medico che sospetta l’estesioneuroblastoma può condurre un esame approfondito usando specchi e luci nelle narici. Lui o lei può anche ordinare radiografie e scansioni di tomografia computerizzata della testa. Se viene rilevata una massa, viene raccolta una biopsia tissutale e studiata in un laboratorio ospedaliero per confermare la presenza di cancro.
La maggior parte dei piccoli tumori può essere rimossa chirurgicamente. Una procedura endoscopica minimamente invasiva che prevede la manipolazione di strumenti chirurgici attraverso la narice è solitamente efficace, sebbene possa essere necessario eseguire un intervento chirurgico a cielo aperto se un tumore è sepolto in profondità all’interno del tessuto. Se il tumore persiste o si diffonde, di solito vengono somministrati diversi cicli di chemioterapia e radioterapia per cercare di eliminare le cellule cancerose rimanenti.