Il cancro alle ossa, o cancro osseo primario, è un tumore raro che si forma in una qualsiasi delle ossa del corpo. Il dolore è il sintomo più comune del cancro alle ossa. Altri sintomi del cancro osseo possono includere gonfiore, affaticamento e febbre. I medici utilizzano più scansioni e test per confermare una diagnosi perché i sintomi del cancro osseo assomigliano a quelli di altre condizioni mediche. Il trattamento dei sintomi generalmente dipende dal tipo di cancro osseo.
Secondo fonti mediche, i sintomi del cancro osseo colpiscono più spesso bambini e giovani adulti. Il cancro alle ossa può svilupparsi in una qualsiasi delle 206 ossa del corpo, ma si forma comunemente nelle ossa più lunghe che si trovano nelle braccia e nelle gambe. Sia i tumori benigni che quelli maligni crescono e si affollano intorno ai tessuti ossei sani. A differenza dei tumori benigni, il cancro osseo maligno danneggia il tessuto osseo circostante e si diffonde ad altre parti del corpo.
Il dolore persistente e acuto è uno dei sintomi più comuni del cancro alle ossa, seguito da altre difficoltà. Il tumore canceroso può indebolire le ossa e causare fratture che portano al dolore, che peggiora durante la notte. La diffusione del tumore stesso provoca anche dolore all’interno delle ossa perché si comprime contro altri tessuti ossei. È necessario richiedere una valutazione medica il prima possibile se il dolore nell’area dell’articolazione o dell’arto interferisce con la vita quotidiana. Il dolore può indicare un cancro alle ossa o un’altra condizione che causa sintomi simili.
Altri sintomi del cancro osseo includono gonfiore o rigidità nel sito dell’osso, che interferisce con il normale movimento articolare. Il cancro alle ossa distrugge le cellule sane e forma cellule anormali che causano tumori. I tumori che si formano in corrispondenza o in prossimità delle articolazioni ossee spesso causano gonfiore. Se la febbre accompagna il disagio, ciò potrebbe indicare un cancro alle ossa.
La fatica è anche un altro sintomo delle ossa, così come altri tumori. Secondo fonti mediche, l’affaticamento può derivare dal cancro che attacca il tuo corpo o dagli effetti collaterali del trattamento del cancro. Altri fattori sottostanti che causano la stanchezza possono includere il dolore che interrompe il sonno. La mancanza di nutrizione può anche contribuire alla fatica perché i sintomi del cancro possono influenzare l’appetito, che a sua volta contribuisce alla perdita di peso inspiegabile. L’anemia può essere un altro sintomo del cancro alle ossa se il tumore si è diffuso al midollo osseo, interferendo con il conteggio delle cellule del sangue.
Il cancro osseo primario rientra in alcune categorie diverse che si verificano a seconda dell’età della persona e della posizione del tumore. Il condrasarcoma si verifica quando un tumore si forma nelle cellule della cartilagine in aree come la spalla, la parte superiore della gamba e il bacino. L’osteosarcoma si sviluppa nelle cellule ossee che si trovano nelle braccia e nelle ginocchia, mentre il sarcoma di Ewing inizia nei tessuti nervosi che si trovano solitamente sulla spina dorsale, sul bacino o nei vasi sanguigni. Si dice che il condrasarcoma si verifichi principalmente negli adulti dai 40 anni in su. Il sarcoma di Ewing e l’osteosarcoma, tuttavia, possono svilupparsi nei bambini e negli adulti.
Se si verifica uno qualsiasi dei sintomi del cancro alle ossa, consultare il proprio medico di famiglia sarebbe il primo passo. Probabilmente riceverai un rinvio a uno specialista del cancro noto come oncologo, che ordinerà una serie di test per confermare i sintomi del cancro alle ossa. I test di imaging, come una radiografia e una tomografia a emissione di positroni (PET), rilevano tumori e altre anomalie. Il medico può anche esaminare il sangue per i livelli elevati di fosfatasi alcalina, un enzima che diventa attivo quando le ossa crescono o guariscono. Il test di laboratorio controlla anche la presenza di tessuti ossei anormali che possono indicare il cancro.
Una biopsia comporta il prelievo di un campione di tessuto osseo per esaminarlo per il cancro. Se tutti i test confermano una diagnosi di cancro alle ossa, le opzioni di trattamento includono chirurgia, chemioterapia, radiazioni e criochirurgia. Durante l’intervento, il medico rimuove l’intero tumore, che a volte può comportare la rimozione di un intero arto. I pazienti che scelgono la chemioterapia devono assumere farmaci antitumorali, mentre la radioterapia utilizza i raggi X per uccidere le cellule tumorali. Nella criochirurgia, il medico congela e uccide le cellule cancerose con l’aiuto dell’azoto liquido.