L’estriolo è un estrogeno naturale associato alla gravidanza. Nelle donne in gravidanza, l’estriolo viene prodotto nel feto dal fegato fetale e nella placenta. I livelli di estriolo nel sangue e nelle urine possono essere utilizzati per determinare se una donna è incinta o meno e per monitorare l’andamento della gravidanza. Livelli anormali di estriolo possono indicare che c’è un problema con il feto in via di sviluppo che potrebbe sopportare un monitoraggio più attento o ulteriori test. La schermata quad regolarmente raccomandata alle donne in gravidanza include un controllo dei livelli di estriolo.
Nel corpo si trovano altri due estrogeni naturali: estradiolo ed estrone. Mentre molte persone pensano agli estrogeni come ormoni femminili, sono presenti anche negli uomini e svolgono un ruolo importante nello sviluppo fetale, indipendentemente dal fatto che un bambino sia maschio o femmina. Gli estrogeni sono prodotti dagli androgeni, ormoni associati ai tratti maschili, attraverso l’azione di vari enzimi nel corpo.
I livelli di estriolo sono in genere più alti nelle donne in età fertile e aumentano durante la gravidanza. Altrimenti, i livelli di estriolo nelle donne e negli uomini sono abbastanza simili, a meno che l’estriolo non venga assunto come integratore. Questo ormone viene talvolta utilizzato per gestire i sintomi della menopausa ed è stato utilizzato anche nel trattamento di alcune altre condizioni. I livelli di estriolo nelle donne che assumono integratori possono essere molto alti.
Questo estrogeno è molto più debole degli altri estrogeni naturali presenti nel corpo. Conosciuto anche come theelol, questo ormone è un argomento di interesse tra i ricercatori che vogliono saperne di più sul ruolo degli ormoni nel corpo e sul ruolo degli ormoni nelle varie fasi della vita. Può essere prodotto sinteticamente oltre ad essere derivato da fonti animali per uso terapeutico.
Se uno schermo quad rivela anomalie nei livelli di estriolo, questo non è necessariamente causa di panico. Gli schermi quad possono essere imprecisi e i livelli anormali potrebbero non essere nulla di cui preoccuparsi. L’unico modo per determinare se le anomalie su uno schermo quad sono motivo di preoccupazione è sottoporsi a ulteriori test per saperne di più sulla situazione. Come con qualsiasi tipo di schermo sanitario, è una buona idea parlare con un medico prima di eseguire il test per saperne di più su ciò che il laboratorio cercherà, sui possibili risultati e sulle implicazioni di tali risultati. Essere preparati in anticipo può rendere l’esperienza meno stressante.