Il iliaco è un muscolo piatto e triangolare che copre la curva interna dell’osso maggiore, o fossa iliaca. Fa parte del gruppo muscolare interno dell’anca, chiamato iliopsoas o “IlioPsoas”. Nell’uomo, il gruppo iliopsoas di tessuto muscolare è importante per stare in piedi, camminare, correre e ruotare il bacino o “flessione dell’anca”. Dei cinque muscoli che contribuiscono alla flessione dell’anca, il iliaco è l’unico attaccato al bacino; svolge un ruolo importante, quindi, nel controllo dell’articolazione dell’anca ed è importante per la flessione della gamba in avanti.
L’ileopsoas è un raggruppamento di tre muscoli: iliaco, lo psoas maggiore e lo psoas minore. Di solito le persone si riferiscono a questo gruppo come “muscoli dell’anca dorsale” o “muscoli dell’anca interna”. Il iliaco si trova dietro lo psoas maggiore. Inizia ai due terzi superiori della fossa iliaca e al bordo interno della cresta curva nella parte superiore dell’osso pelvico, o cresta iliaca. Si unisce allo psoas maggiore, continua verso il basso e si attacca al piccolo trocantere del femore superiore.
Questo attaccamento tra l’osso dell’anca e l’osso della gamba è una parte importante del movimento dell’anca. La flessione dell’anca utilizza cinque muscoli: il tensore della fascia lata, il retto femorale, il sartorio, i principali psoas e iliaco. Di questi cinque muscoli, solo gli psoas e iliaco sono in grado di sollevare la parte superiore della gamba fino al busto, che è spesso necessario negli sport, negli esercizi e nella danza.
Spesso, stili di vita sedentari indeboliscono questi muscoli o li fanno stringere e diventare inflessibili. A volte i corridori che non iniziano con esercizi di riscaldamento o corrono in modo improprio possono avere anche flessori dell’anca iliopsoas deboli o stretti. In genere, i muscoli ileopsoas deboli offrono uno scarso supporto alla schiena e i muscoli tesi possono indurre il bacino ad inclinarsi in avanti, creando una posizione di oscillazione.
Circa il cinque percento dei calciatori ferisce questo muscolo, poiché controlla il movimento dell’anca quando il giocatore si torce i fianchi durante i calci. Altre attività che sono mature per queste lesioni includono flessione, salto, corsa e accovacciamento. La maggior parte dei giocatori feriti presenta tendinite, borsite o lacrime del muscolo. In genere, la terapia fisica comprende esercizi come le pieghe del ginocchio supino, gli esercizi di Pilato e vari allungamenti. Di solito, il trattamento chirurgico è raro.
A volte, professionisti del settore medico come fisioterapisti e medici descrivono il ileo come “complesso” e lo chiamano “il burlone nascosto”. Ad esempio, proprio come solo circa il 40 percento delle persone ha il muscolo psoas minor, alcune persone hanno un muscolo in più – il iliacus minor o iliocapsularis. Questo muscolo è una parte piccola e separata del muscolo più grande.