L’ingegneria forense è una branca del campo ingegneristico focalizzata sullo studio di guasti, incidenti e altri incidenti che coinvolgono prodotti ingegnerizzati. L’obiettivo dell’ingegneria forense è scoprire cosa è successo quando qualcosa è andato storto e perché è successo. Gli ingegneri forensi possono lavorare per società di consulenza, amministrazioni locali e studi legali e svolgono una vasta gamma di lavori sul campo e in laboratorio.
Molte persone associano la medicina legale associata alle indagini sui corpi umani. In effetti, la parola “medicina legale” deriva dalla parola forense, che si riferisce a un luogo di ritrovo pubblico, e nel 1800, la parola venne ad essere utilizzata in riferimento a un tribunale. Le persone nel campo forense esaminano le informazioni relative ai casi ascoltati in tribunale con l’obiettivo di conoscere meglio le circostanze del caso in modo che il tribunale possa emettere un giudizio ragionevole.
Quando un prodotto ingegnerizzato fallisce, le persone di solito vogliono sapere perché. Un ingegnere forense può esaminare il prodotto, eseguire una serie di test, ricercare le condizioni in cui è stato realizzato e così via, per ricostruire la catena di eventi che ha portato al fallimento. A basso livello, l’ingegneria forense viene utilizzata nello sviluppo del prodotto e nel controllo di qualità per investigare internamente quando qualcosa va storto per assicurarsi che non accada di nuovo.
Quando è coinvolta la responsabilità del prodotto, l’ingegneria forense viene utilizzata per raccogliere informazioni che possono supportare o demolire un caso. Le persone che sono ferite o che hanno perso denaro a causa del fallimento di un prodotto ingegnerizzato, che vanno da un cuscinetto a sfere a un ponte, possono ricorrere in tribunale se possono provare che il fallimento è stato il risultato di negligenza sul parte del produttore. Al contrario, le società portate in tribunale in tali casi utilizzano ingegneri forensi per raccogliere le proprie informazioni nella speranza di poter ribaltare il caso o elaborare una soluzione stragiudiziale.
Tipi di cose che l’ingegneria forense può essere applicata per includere: collassi di ponti, edifici e altre strutture; guasto di componenti meccanici; ricerca di guasti in impianti di opere pubbliche come dighe e centrali elettriche; e indagine su qualsiasi altro tipo di guasto di un articolo progettato. Il lavoro può includere analisi in laboratorio per determinare quali materiali verranno utilizzati, insieme a ispezioni in loco, interviste di persone coinvolte e ricerche su guasti simili che potrebbero essere accaduti in passato.