L’intossicazione da acqua, che pu? portare all’iponatriemia, ? una grave condizione medica che si verifica quando qualcuno beve troppa acqua troppo velocemente. Questo ? un risultato comune ma sfortunato di sfide e iniziazioni di confraternite, e pu? uccidere se non viene rapidamente identificato e trattato. Pu? succedere anche agli atleti che bevono troppo dopo una partita o ai bambini a cui viene data troppa acqua o formula molto diluita. L’iponatriemia si verifica quando i livelli di sodio nel corpo sono fortemente diluiti, con conseguente perdita complessiva dell’equilibrio elettrolitico.
In sostanza, l’intossicazione da acqua annega le cellule del corpo in acqua dolce. Se viene consumata una grande quantit? di liquido in un breve periodo di tempo, le cellule inizieranno a gonfiarsi perch? i reni non possono elaborare l’acqua abbastanza velocemente. L’acqua inizia a diluire i livelli di elettroliti nel corpo e, se viene consumata abbastanza acqua, le cellule potrebbero effettivamente scoppiare. Un basso livello di elettroliti pu? provocare un battito cardiaco irregolare, malfunzionamento del cervello e, infine, convulsioni e morte. La condizione ? facilmente curabile nelle prime fasi iniettando elettroliti nel corpo e limitando il consumo di acqua fino a quando il corpo non ha iniziato a elaborare l’eccesso.
Gli atleti evitano l’intossicazione da acqua bevendo acqua con aggiunta di elettroliti in modo da mantenere l’equilibrio del corpo. I genitori cercano di evitare di mettere a rischio i loro bambini essendo consapevoli di quanta acqua stanno consumando. Altre persone a rischio includono persone che si disidratano a causa del vomito o della diarrea, che perdono anche grandi quantit? di elettroliti, causando l’effetto dell’intossicazione da acqua sebbene il corpo non sia inondato d’acqua. In questo caso, i liquidi consumati dal paziente vengono bilanciati con elettroliti per ripristinare l’equilibrio cellulare.
L’intossicazione da acqua ? anche chiamata avvelenamento da acqua, ed ? un nome appropriato perch? agisce sul corpo quasi come una tossina. In circostanze normali, un individuo non berr? abbastanza acqua da provocare intossicazione da acqua, ma in una situazione in cui il giudizio potrebbe essere compromesso da colpi di calore, uso di droghe, costrizione o disagio psicologico, una grande quantit? di acqua potrebbe essere consumata troppo rapidamente. Se combinato con situazioni come l’uso di droghe e il calore, pu? essere difficile identificare l’intossicazione da acqua come la causa principale della malattia, rendendo difficile il trattamento. Rimanere consapevoli del consumo di acqua e adottare misure per mantenere l’equilibrio degli elettroliti aiuter? a prevenire questa rara condizione.