L’iperacusia è una condizione in cui un individuo diventa estremamente consapevole dei suoni all’interno di un determinato intervallo di frequenza. In sostanza, i suoni quotidiani che normalmente passerebbero inosservati o che almeno non causerebbero disagio diventano estremamente irritanti e distraggono. Ci sono una serie di cause che possono scatenare l’udito iperacustico, incluso lo sviluppo dell’acufene.
Una delle origini più comuni dell’iperacusia è l’esposizione a rumori forti. L’esposizione allo sparo di pistole o alla musica ad alto volume durante un concerto può portare allo sviluppo di acufeni che progrediscono in un’acuta intolleranza ai suoni quotidiani. La condizione può anche essere causata da un trauma contusivo alla testa, vari tipi di farmaci usati per trattare le infezioni dell’orecchio e persino un intervento chirurgico. Mentre in molti casi, questa anormale sensibilità al suono diminuirà nel tempo, altre persone lottano con la condizione per anni.
Ci sono altre cause comuni di iperacusia che sono in grado di innescare questa condizione. Le infezioni croniche dell’orecchio possono essere la ragione sottostante. Emicranie gravi possono anche portare a questo tipo di udito ipersensibile. Un certo numero di disturbi può includere l’iperacusia tra i loro sintomi; questi includono la sindrome di Williams, la sindrome di Asperger e la paralisi di Bell.
Non è insolito che le persone con questa condizione sperimentino periodi di estrema irritabilità e un costante senso di dolore in una o entrambe le orecchie. Il bilancio emotivo può essere così grande che l’individuo diventa soggetto ad attacchi di ansia e sbalzi d’umore che rendono impossibile la normale attività sociale. A causa del desiderio di evitare i rumori che scatenano questi sintomi, alcuni malati possono diventare agorafobici al punto da trovare impossibile uscire di casa.
Le persone che non hanno mai sperimentato l’iperacusia spesso hanno problemi a relazionarsi con una persona cara che ha a che fare con questo problema di salute. Poiché la condizione è innescata da qualsiasi suono all’interno di un dato livello di frequenza, è spesso il caso che diversi rumori vicini rientrino in tale intervallo di frequenza. Di conseguenza, l’individuo percepisce ciò che è essenzialmente un solido muro di suono che sembra avvicinarsi rapidamente, rendendo impossibile ignorare il suono o focalizzare l’attenzione altrove.
Quando si tratta di trattamento dell’iperacusia, affrontare la causa principale a volte può portare sollievo. Se il farmaco viene identificato come la ragione dell’udito ipersensibile, il passaggio a un altro farmaco può consentire la guarigione. Affrontare il dolore dell’emicrania o la causa sottostante di infezioni alle orecchie costanti può anche aiutare ad alleviare il problema. Nei casi che coinvolgono sia l’acufene che l’iperacusia, l’uso della terapia di riqualificazione dell’acufene, o TRT, può aiutare l’individuo a regolare lentamente il modo in cui reagisce al suono in generale. Nel tempo, la TRT consente di recuperare almeno una certa tolleranza al suono, che a sua volta diminuisce l’irritabilità e l’incidenza degli attacchi di panico.