L’ipnoterapia può evocare diverse definizioni. Il più breve di questi è che funziona per indurre uno stato ipnotico in un cliente al fine di curare le malattie. Questo diventa più complicato quando le persone usano l’ipnosi per ottenere la regressione a punti precedenti della vita. A volte l’ipnoterapia serve solo a raggiungere un obiettivo specifico come smettere di fumare, ma in molti altri scenari è un’aggiunta ad altre forme di terapia praticate da un professionista della salute mentale autorizzato che può aiutare a promuovere il benessere sia del corpo che della mente.
Ci sono alcune cose che le persone potrebbero aspettarsi dall’ipnoterapia e dallo stato di essere ipnotizzati. Non tutte le persone sono ugualmente adatte a questo, e la maggior parte, quando si trova in uno stato ipnotico, è probabilmente consapevole di ciò che sta facendo e discutendo. Probabilmente lo ricorderanno quando si sveglieranno, a meno che non gli venga dato un suggerimento di non farlo, e alcuni potrebbero ignorare quel suggerimento. La maggior parte delle persone riferisce una sensazione di essere molto rilassata, a proprio agio e certamente non addormentata, e un terapeuta etico non abuserebbe mai della sua posizione chiedendo a un cliente di fare qualcosa che non è in linea con gli obiettivi della terapia. In questo senso, l’ipnoterapia può essere molto diversa dai concetti che ne hanno le persone, e dovrebbero sapere che non possono e non saranno obbligati a fare nulla mentre sono ipnotizzati.
Gli scopi dell’ipnoterapia possono variare. Potrebbe essere usato allo scopo di raggiungere un qualche tipo di obiettivo che in precedenza è sfuggito a qualcuno. In alternativa, potrebbe essere un’esplorazione del sé inconscio, che può o meno fornire informazioni accurate sull’esperienza passata. Alcuni terapeuti credono che l’ipnosi possa toccare le vite passate, e altri non lo ritengono vero. Ci sono sempre più prove che molte cose scoperte nell’ipnosi sono completamente false, ma anche fantasie o falsi ricordi potrebbero essere utili per acquisire una conoscenza più profonda di sé.
È importante sottolineare che l’ipnoterapia potrebbe non essere una terapia e non è sempre condotta da psicoterapeuti autorizzati. Ci sono un certo numero di persone esperte nell’ipnotizzare che possono concentrarsi in particolare sul lavoro mirato come la perdita di peso. Il grado in cui queste persone sono professionali e abili nel loro lavoro può variare, poiché ci sono molti meno test sulla loro competenza.
Con questo in mente, si suggerisce alle persone di scegliere con molta attenzione se intendono non lavorare con un professionista della salute mentale autorizzato. Per sicurezza, si consiglia alle persone di rivolgersi a psicoterapeuti formati in ipnoterapia. Sono in grado di affrontare meglio le preoccupazioni che emergono durante una sessione di ipnosi e possiedono inoltre la formazione per aiutare i clienti ad analizzare il materiale che si è verificato durante quello stato.