Lo Speedo® Fastskin™ era l’originale costume da bagno Speedo® modellato sulla pelle degli squali. Con tecniche avanzate, i costumi da bagno hanno lo scopo di ridurre la resistenza nell’acqua e aumentare la velocità. Sebbene il modello Fastskin® originale sia stato ritirato, le versioni più recenti, FSII™ e Fastskin™ LZR Racer® sono considerate da molti esperti come i costumi da bagno professionali più avanzati al mondo. A luglio 2008, più di 40 record di nuoto sono stati infranti dai nuotatori che utilizzano Fastskin™ LZR Racer™.
Nel 2000, il modello originale Speedo® Fastskin™ è stato lanciato alle Olimpiadi di Sydney. Usando la pelle di squalo come modello, i designer di Speedo® avevano creato un body che imitava la consistenza e l’efficienza della pelle di squalo. Alle Olimpiadi di quell’anno, l’83% delle medaglie di nuoto vinte erano da nuotatori che indossavano la tuta.
Per le Olimpiadi di Atene del 2004, è stata esposta una nuova tuta Speedo® Fastskin™: la FSII™, una versione aggiornata dell’originale. Questo modello presentava cuciture che avrebbero seguito la direzione dell’acqua, riducendo la resistenza. La tuta super aderente aveva anche un filo più flessibile rispetto all’originale, consentendo una maggiore autonomia e facilità di movimento. Utilizzando una combinazione del materiale simile alla pelle di squalo e un altro tessuto chiamato flexskin, il costume da bagno aiuta le diverse parti del corpo a muoversi nell’acqua, consentendo ai nuotatori di nuotare più velocemente. Ai Giochi di Atene, gli atleti che indossavano la FSII™ hanno vinto 47 medaglie.
La versione più recente della tuta da squalo è sbalorditiva sia per i nuotatori professionisti che per gli spettatori. Speedo® afferma che Fastskin™ LZR Racer™ migliora le prestazioni riducendo drasticamente la resistenza del 10% rispetto a FSII™ e consentendo una migliore efficienza dell’ossigeno e virate più veloci in acqua. La tuta è stata sviluppata con l’aiuto della NASA e dell’Australian Institute of Sport e brevettata in Portogallo, rendendola un vero sviluppo multinazionale.
Non a caso, l’uso di mute avanzate ha sollevato notevoli polemiche nel mondo del nuoto professionistico. I critici suggeriscono che le tute danno ad alcuni nuotatori un forte vantaggio, specialmente su coloro che non possono permettersele facilmente. Per alcuni, l’utilizzo della tecnologia delle tute Speedo® Fastskin™ è simile al doping o all’utilizzo di attrezzature con pesi. Invece di fare affidamento sulla forza dell’atleta, il costume da bagno sembra fare gran parte del lavoro per loro.
Tuttavia, i funzionari sportivi ritengono che l’uso della tuta sia giustificabile in competizione. Dopo i reclami, la Federazione Internazionale di Nuoto, o FINA, ha stabilito che lo Speedo® Fastskin™ LZR Racer™ era accettabile per tutte le competizioni internazionali. Le aziende rivali hanno iniziato rapidamente a produrre prodotti simili in tempo per le Olimpiadi del 2008 a Pechino.
La linea Speedo® Fastskin™ ha cambiato il mondo del nuoto professionale. Eliminando la naturale resistenza dell’acqua sul corpo, i nuotatori sfrecciano attraverso la piscina, raggiungendo velocità incredibilmente elevate e nuovi record mondiali. Se la tecnologia continua a migliorare, le gare di nuoto potrebbero riguardare maggiormente le capacità della tuta piuttosto che il nuotatore. Per ora, assicurati di dare un’occhiata al Fastskin™ LZR Racer™ ai prossimi eventi professionali, dove sicuramente sarà una caratteristica.