Lo zucchero nel sangue, noto anche come glucosio nel sangue, è il carburante del corpo che alimenta il cervello, il sistema nervoso e i tessuti. Un corpo sano produce glucosio non solo dai carboidrati ingeriti, ma anche da proteine e grassi, e senza di esso non potrebbe funzionare. Mantenere un livello di glucosio nel sangue equilibrato è essenziale per le prestazioni quotidiane di un corpo.
Il glucosio viene assorbito direttamente nel flusso sanguigno dall’intestino e provoca un rapido aumento del livello di glucosio nel sangue. Il pancreas rilascia insulina, un ormone naturale, per impedire che i livelli di glucosio nel sangue aumentino troppo e aiuta a spostare il glucosio nelle cellule. Lo zucchero viene quindi trasportato a ciascuna cellula, fornendo l’energia necessaria per svolgere la funzione specifica della cellula.
I livelli sani di glucosio nel sangue sono considerati nell’intervallo 70-120. Una lettura alta o bassa non sempre indica un problema, ma se un medico sospetta che ci possa essere preoccupazione, il livello deve essere monitorato per 10-14 giorni. Esistono diversi test che possono essere somministrati per determinare se un individuo ha problemi a mantenere un normale livello di glucosio, incluso un test della glicemia a digiuno, un test della glicemia orale o un test casuale della glicemia. I livelli di glucosio nel sangue che rimangono troppo alti o troppo bassi nel tempo possono causare danni agli occhi, ai reni, ai nervi e ai vasi sanguigni.
L’ipoglicemia, una condizione causata da bassi livelli di zucchero nel sangue nel corpo, può essere estremamente debilitante se non controllata adeguatamente. I sintomi includono tremori, irritabilità, confusione, comportamenti strani e persino perdita di coscienza. Questi sintomi possono essere corretti ingerendo una forma di zucchero come una caramella dura, una pillola di zucchero o una bevanda dolce. L’ingestione di una o più di queste forme di zucchero aumenta rapidamente il livello di glucosio nel sangue e ha un effetto quasi immediato.
L’iperglicemia si verifica quando i livelli di zucchero nel sangue nel corpo sono superiori al normale. I sintomi di questa condizione includono sete eccessiva, minzione frequente, stanchezza, debolezza e letargia. Se i livelli diventano eccessivamente alti, una persona può disidratarsi e andare in coma.
Il diabete si verifica quando il pancreas produce poca o nessuna insulina o le cellule non rispondono adeguatamente all’insulina prodotta. Esistono tre tipi principali di diabete: diabete di tipo 1, tipo 2 e diabete gestazionale. Il tipo 1 si verifica quando il sistema immunitario del corpo attacca le cellule che producono insulina nel pancreas, distruggendole e inducendo l’organo a produrre poca o nessuna insulina. Il tipo 2 è il più comune ed è associato all’età, all’obesità e alla genetica. Il diabete gestazionale si sviluppa solo durante la gravidanza, ma significa un aumento della possibilità che la donna sviluppi il diabete di tipo 2 in futuro. Tutti e tre i tipi sono gravi e devono essere monitorati regolarmente.
È possibile apportare diverse modifiche a uno stile di vita per mantenere sani i livelli di zucchero nel sangue. Scegliere una dieta sana mangiando quante più verdure possibile, riducendo gli snack e le bevande zuccherate e sostituendo il riso bianco e la pasta con il grano integrale sarà di grande aiuto. Partecipare a un programma di esercizi regolari non solo aiuterà a mantenere sani i livelli di glucosio nel sangue, ma aiuterà a mantenere basso il peso corporeo. Fare in modo che queste pratiche diventino un’abitudine può aumentare notevolmente la qualità della vita di una persona.