Ci sono una varietà di fattori che possono causare un improvviso calo di zucchero nel sangue, tra cui mangiare la combinazione sbagliata di cibi, fare esercizio fisico troppo faticosamente senza mangiare abbastanza, assumere alcuni integratori o farmaci a base di erbe e mangiare con il tipo sbagliato di zuccheri e carboidrati. Quelli con diabete di tipo 1 hanno maggiori probabilità di sperimentare improvvisi cambiamenti di zucchero nel sangue, ma chiunque può soffrire di un episodio occasionale a meno che non vengano prese misure per prevenirlo. La maggior parte delle cadute improvvise dei livelli di glucosio nel sangue nei non diabetici derivano da una dieta scorretta e da un’eccessiva attività fisica.
Quelli con diabete di tipo 1 o ipoglicemia sono i più a rischio di un improvviso calo di zucchero nel sangue. Ciò può essere causato dal mancato monitoraggio dell’assunzione di cibo e dalla combinazione di cibi sbagliati per un corretto controllo della glicemia. Ad esempio, mangiare carboidrati raffinati porta ad un rapido aumento della glicemia. Questo picco è generalmente seguito da un drastico calo dei livelli di glucosio poco dopo. Alcuni studi hanno dimostrato che la combinazione di carboidrati raffinati o dolci con proteine può anche esacerbare l’ipoglicemia perché la proteina aggiunta influisce sul modo in cui il corpo assorbe ed elabora il glucosio.
L’esercizio fisico può anche causare un improvviso calo di zucchero nel sangue, soprattutto se eseguito a stomaco vuoto. Quando il corpo è impegnato in un’attività faticosa, il cuore pompa più velocemente e sposta più sangue attraverso il corpo in meno tempo. Questo aumento del flusso sanguigno può diluire i livelli di insulina e influire sul modo in cui il corpo scompone il glucosio negli alimenti. Se non è stato mangiato nulla prima di un allenamento, i livelli di glucosio possono scendere ulteriormente perché non c’è zucchero per il corpo da abbattere.
Alcuni studi hanno anche dimostrato che alcuni integratori alimentari o alimenti possono causare un improvviso calo della glicemia in alcuni individui. Il tè verde, ad esempio, ha abbassato la glicemia in diversi studi sugli animali. Si pensa che ciò accada perché i polifenoli presenti nel tè influiscono sull’efficienza dell’insulina. Richiede diverse porzioni al giorno per causare un problema con la maggior parte delle persone e il tè verde non dovrebbe essere necessariamente evitato poiché offre molti benefici per la salute. Quelli con diabete di tipo 1 dovrebbero consultare un operatore sanitario prima di bere il tè verde, tuttavia, e non dovrebbe essere consumato a stomaco vuoto.
In alcuni casi, può verificarsi un improvviso calo di zucchero nel sangue nei pazienti con diabete di tipo 2 che stanno assumendo insulina o un altro farmaco ipoglicemizzante. Ciò accade generalmente quando i farmaci vengono assunti a dosaggi più elevati di quelli raccomandati o quando i farmaci vengono assunti senza un’adeguata assunzione di cibo. È molto importante per tutti i diabetici monitorare attentamente i livelli di zucchero nel sangue per assicurarsi che siano normali sia prima che dopo i pasti.